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    “為什呢不去！...去揚州大地方跟人家師傅學木匠手藝，不是你大爺托人的話，人家哪個把你去啊？”

    “不曉得你腦子想什么，有門手藝在手上，走哪都不怕沒飯吃...”

    陸文亮沒法理解堂弟為什么不肯去揚州學藝，但任憑他怎么說，堂弟始終是那句話：“我不去揚州。”

    原本心思很熱的陸廣遠見小叔不去，也就不想去了。

    說白了，就是廣遠覺得自已一個人去，人生地不熟的怕被人欺。有小叔陪著，那就好多了，再不濟遇上事總有個商量的人。而且打小兩人就在一起長大，一起玩耍，突然分開廣遠也不適應。

    “你曉得什么！...犟！...就這樣一天到晚窩在家頭有出息啊！”陸文亮叫堂弟氣得沒法子，又說不動他只得去和他爹說了。

    正在編竹筐的陸有才一聽小四子不肯外去學手藝，氣的把手里的半個竹筐甩出多遠，然后怒沖沖的就過來了。

    “小四子，你不像話了，乖幾，叫你去揚州學手藝是害你啊？你也不望望你多大個人了，你老子多大了，怎么，你還要你老子苦一輩子養住你啊！...”

    陸有才是真氣，弟弟不在家，作為大伯的他就得照顧侄子。這好不容易托老婆娘家那邊的親戚關系給兩孩子謀份好交易，小四子怎么就一點好歹也不曉得，犯渾不去呢。

    陸廣遠打小就怕爺爺，站在一邊不敢吭聲，內心里倒是想著小叔能答應去揚州的，畢竟那揚州可是大地方。鄉里人但有能從揚州回來的，走路都比別人高一截。

    不曾想他那小叔卻跟吃了秤砣鐵了般，任他爺爺怎么說，怎么罵，就是不去，打死也不去那種。

    “好好好，你不去學手藝就下田！”

    陸有才氣得到外面把鐵鍬拿進來扔在陸四腳面前，然后氣呼呼的走了。

    望著大伯有些駝背的身影，陸四也不知怎么說，只能暗嘆一聲：不是他不想去，而是揚州那地方真去不得，會沒命的！

    “老爺，揚州那么好，你怎么就不去的？”陸廣遠把鐵鍬拿在手中，都不用問下地肯定有他一份。

    陸四沒有告訴侄子為什么揚州去不得，只是拍了拍這個比自己大一歲的侄兒，撇了撇嘴道：“我先到地里去，你家去拿兩個山芋...我餓了。”

    ........

    山芋是淮揚人對紅薯的稱呼，這玩意是萬歷年間才出現的新作物，香甜軟滑，除了非常可口外，還能充饑。

    二十多年前，因父喪居上海老家的官員徐光啟認為紅薯是救荒的好作物，便將這東西引進到了南直隸，并在江北淮安、揚州等府縣大規模推廣。

    別說，這紅薯生長的確簡單，根本不需要打理，連鹽堿地也能長，因此短短二十年間，江北很多地區都長了紅薯。

    有錢人家可能看不上這玩意，把紅薯當作喂豬的飼料，可貧苦人家卻把紅薯當成一頓主食。

    陸四印象中，這十來年基本每頓早飯都是煮紅薯就粥喝。

    陸有才讓侄兒和孫子干的農活也不是什么重活，就是在地中間挖排水的溝，目的是防止雨水多了淹了麥種。

    “小四子來挖溝了？”

    陸四扛著鐵鍬到地頭的時候，鄰居周旺兩口子跟他打了招呼。周旺是個獨眼龍，一只眼瞎的。

    不過周家條件比陸家要好些，所以早早就給周旺娶了媳婦，媳婦是新興場那邊的，姓齊，陸四一般喊她叫“周二嫂”。兩口子生了個兒子，模樣可愛，沒事的時候陸四常抱著走東串西。

    “小四子，聽你家大爺說要把你和廣遠送到揚州學手藝，有這事？”

    周旺兩口子也在挖溝，七歲的兒子大寶在邊上的渠里摸小魚玩。里面的水早就干了大半，沒有危險。

    “嗯哪，”

    陸四用力將鐵鍬往泥里鏟了進去，抬頭朝周旺又說了句：“我跟我大爺說不去了。”

    “怎么不去的？學個手藝不好嗎？”說話的是周二嫂，顯然她對陸四不肯去揚州學手藝感到很不解。

    畢竟，在她們這些鄉民眼中，揚州是個好地方，也是個大地方，能到那種地方學手藝是有出息的好交易。

    “沒什么，我不想去...我想等我爺回來再說。”

    陸四同樣也不好跟周旺兩口子解釋什么，怕兩口子刨根問底，便故意埋下頭裝作用力挖溝的樣子。

    見狀，周旺兩口子也就沒再問了。不遠處的地里早就有了鄉民在那或開溝，或擔水，或鋤草。

    農民，祖祖輩輩就是一刻也歇不下來。
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