天空中淅淅瀝瀝地下著小雨，天色已近黃昏，遠(yuǎn)方的水天連接線出現(xiàn)了一個(gè)黑點(diǎn)。

    “那里是憩湖，是聯(lián)邦航海人在二百余年前發(fā)現(xiàn)的一處瀉湖，只是對(duì)于臨海都的出海者有著很大的意義。因?yàn)橹恍枰獜呐R海都出海，一直向西航行，而不偏離航道的話，一般都會(huì)順利地抵達(dá)這里。然后可以以這里為基地向各個(gè)方向進(jìn)行探索。這主要是因?yàn)檫M(jìn)出憩湖的通道只有四條，還都比較淺，吃水在七千噸以上的船舶完全無(wú)法進(jìn)入，吃水超過(guò)五千噸的船舶也只有一條極其隱蔽的航道可以進(jìn)入。”申桐棣倚在船欄上，指著它道。

    他又道：“它的周圍都被高低不同、面積大小不一的礁石和土地所環(huán)繞，即便是遇到了大風(fēng)浪，這里所受到的波及也會(huì)小很多。憩湖中到底有沒(méi)有海中兇獸，誰(shuí)也不敢打保票。至少到目前為止，還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，也從來(lái)沒(méi)有在這里發(fā)現(xiàn)過(guò)人類船舶傾覆。所以，目前公認(rèn)這里是一處相對(duì)安全的所在。”

    林志宇微微頷首，在這危機(jī)四伏的大海之上，有一個(gè)相對(duì)安全的所在，有多么重要，他是能夠有深切地體會(huì)的——這就像在新克拉瑪干沙漠深處，有一處沒(méi)有兇獸能夠進(jìn)入的綠洲一樣！

    “嘿，你知道嗎，在聯(lián)邦的某個(gè)小圈子里，一直都有一種說(shuō)法，聯(lián)邦所在的這片土地，只不過(guò)是新地星上一處面積比較大的島嶼而已，真正的大陸，還需要我們跨過(guò)海洋，才能夠真正地踏足其上。”申桐棣輕嘆道，“數(shù)百年來(lái)，人類的不斷擴(kuò)張疆土，其實(shí)仍然只是偏居一隅的不入流種族。”

    “啊？”林志宇吃了一驚，情不自禁地坐直了身體，這個(gè)說(shuō)法他還是頭次聽(tīng)聞。

    “不相信？呵呵，我倒是覺(jué)得這并沒(méi)有什么好奇怪的。想想我們的母星，不一樣有面積上百萬(wàn)平方公里的島嶼嗎，新地星的面積比起我們的母星要大很多，出現(xiàn)一個(gè)面積超過(guò)百萬(wàn)平方公里的島嶼又有什么匪夷所思的？”申桐棣輕聲道，“我們的先祖選擇一個(gè)島嶼做為在新地星的落腳點(diǎn)，其實(shí)也沒(méi)什么好奇怪的，四周有海洋保護(hù)，在我們最初的發(fā)展階段，可以最大程度避免受到新地星強(qiáng)大土著的干擾。而等我們發(fā)展起來(lái)了，海洋并不能阻礙我們的腳步。”

    “先祖?zhèn)兛峙乱矝](méi)有想到會(huì)有后來(lái)的動(dòng)亂，使得我們的知識(shí)和技術(shù)傳承出現(xiàn)了嚴(yán)重地?cái)鄬樱踔链蠓鹊氐雇恕！绷种居畈挥傻孟肫鹪谛驴死敻缮衬吹降哪且患転樗麕?lái)了乾坤珠的漂亮飛機(jī)，如果說(shuō)人類能夠擁有制造它的先進(jìn)技術(shù)，飛越海洋恐怕也不是什么難事。

    “是啊，不要說(shuō)宇航大時(shí)代了，哪怕是有母星二十一世紀(jì)的核動(dòng)力航母，這茫茫西海，也不至于成為人類難以逾越的天塹。”申桐棣滿心的苦澀，只不過(guò)距離海岸線一個(gè)白天的航程，對(duì)于聯(lián)邦的航海人來(lái)說(shuō)，就已經(jīng)進(jìn)入了要不得不小心謹(jǐn)慎的地區(qū)，這還是他們的船舶足夠出色。而想想母星上的人們，即便是在風(fēng)帆船的時(shí)代，都可以完成環(huán)球航行了。

    “申大哥也不必這樣沮喪，聯(lián)邦這些年來(lái)也在不斷地發(fā)展，也許再過(guò)個(gè)二三十年，航海技術(shù)就會(huì)有翻天覆地般地發(fā)展。”林志宇安慰道。

    身后傳來(lái)了重重的腳步聲，兩人扭頭看去，卻是華雄鷹走了過(guò)來(lái)。

    “申胖子，按照老規(guī)矩，你們得回艙休息了，我已經(jīng)讓廚子準(zhǔn)備了一桌豐盛的酒席。”人還未到跟前，聲音已經(jīng)傳了過(guò)來(lái)。

    申桐棣拍了拍林志宇的肩膀，示意他跟著自己，笑著迎上前道：“再豐盛的酒席，老華你也不能陪我喝酒，有什么意思。”

    華雄鷹指了指林志宇道：“這一次，你不是有這位朋友相陪嗎？”

    申桐棣沒(méi)好氣地?fù)]了揮手道：“我是找人喝酒，可沒(méi)和酒缸喝酒的興致。”

    身后的林志宇無(wú)奈地摸著鼻子苦笑，剛到臨海都的那一天，米氏家族設(shè)宴款待，他硬是將米高揚(yáng)、米慎獨(dú)為首的四位米氏族人，還有申桐棣都喝倒了，最終自己還能夠不用人扶著走回了房間洗漱休息。第二天，宿酒未醒頭痛不已的申桐棣直接就給他起個(gè)外號(hào)叫“酒缸”。意思是正常人喝酒都是論壺、論壇的，到他這里得論缸！

    “這么說(shuō)你也是好酒之人？”華雄鷹看向林志宇的眼睛立時(shí)就亮了起來(lái)！

    “你也想試試？嘿，日后可別埋怨我沒(méi)事先提醒你，志宇的酒量至少是五個(gè)申桐棣的總和，老華你的酒量也不過(guò)是比我好上那么一線罷了！屆時(shí)喝醉了出丑，丟咱們臨海都人的面子！”申桐棣不屑地?fù)]手道。

    “五個(gè)你的總和？申胖子，你在吹牛皮吧？”華雄鷹嚇了一跳，他與申桐棣也算是酒友了，每一次出海前后，不管申桐棣會(huì)不會(huì)隨船，都會(huì)和他一醉方休，自然清楚申桐棣的酒量有多大。林志宇年紀(jì)不大，看起來(lái)又有些消瘦，怎么看也不像是位酒中豪杰。

    “人不可貌相、海水不可斗量！這么簡(jiǎn)單的道理，老華你都不懂得嗎？”申桐棣瞪眼道，“我有必要和你扯這種沒(méi)意義的謊言嗎？要不，咱們打個(gè)賭，等這一次回臨海都后，你倆喝一次，你一杯他兩杯，喝倒他我額外給你一萬(wàn)金元，你輸了，就和我們?cè)倥芤惶嗽卵缻u！怎么樣？”

    華雄鷹情不自禁地掏了掏自己的耳朵，懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了，一萬(wàn)金元，可不是一個(gè)小數(shù)目，他這船給細(xì)柳邊疆區(qū)運(yùn)送一次物資，純收入也不過(guò)是這個(gè)數(shù)，不說(shuō)這一去一回要花多少時(shí)間，這其中的風(fēng)險(xiǎn)也是不容忽視的！

    而自己只要喝倒了面前的這個(gè)年青人，就能夠得到這筆巨款！而且還是自己只需要喝對(duì)方一半的酒！

    “你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，你一杯他兩杯，只要你勝了，這一萬(wàn)金元就是你的了！敢不敢？”申桐棣又重復(fù)了一遍道。