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    老篾匠顫抖著手，惶惶然去摸自己的荷包，掏出五六個銅板，端在手心里，捧著，小心的放在她的陶碗里。

    女子垂目看著碗里的銅板，又看看老篾匠周圍的籮筐，天都快黑了，他的籮筐還這么多，看來是沒賣出去，也是個不容易的啊。女子嘆一口氣，撿起銅板來，又遞回篾匠的手里。退后一步，竟朝他深鞠一躬。

    老篾匠愕然了。

    女子轉身離開了，準備繼續朝其他人行乞。冷不防身后躥來幾個人，差點撞到她。

    老篾匠認得那幾個人：“喂，老劉，干嘛去，著急忙慌的，小心磕了你的蹄子！”

    老劉踢了一腳他的籮筐，笑罵道：“別說我沒提醒你，縣里桂大戶倒了，在他門口設了銀攤，往下發銀子銅板呢，只要是窮戶，都能領到些，你還窩這里犯傻呢?！?

    老篾匠急急站起來：“有這等好事？是誰這么好心？莫非來了新縣令？”

    老劉卻沒耐心貧了，忙忙地跑走：“我哪知道，有銅板領還不快走？！啰嗦個甚！”

    篾匠急忙將籮筐串起來，往背上一扔，忙忙地跟著往前跑。跑出去幾步，好像想起什么，住腳回頭，朝女乞丐吆喝一聲：“走，跟著他們，去看看，要真有銅板領，能抵一陣子?！?

    “哎，哎，好，好，謝謝大叔?！迸蜇すo了頭巾，遮住頭臉，剛想要跑，又補了一句：“大叔且去，我腳程慢。”

    老篾匠不再耽擱，忙著去追老劉。

    身后的女乞丐左右看看，無人注意她，躲躲閃閃的走到一僻靜胡同口。胡同口的大樹下，一個黑紗遮面的女子等在那里。

    女乞丐跑過去，喚一聲：“小姐，縣里有個大戶倒了，聽說在他門口設銀攤給貧苦人發銀子銅板，菊兒想去碰碰運氣，小姐，咱們快跟上走吧?！?

    黑紗女點點頭，一邊捂嘴不?？人裕贿吘o著步子隨著這名叫做菊兒的女乞丐，跟著往縣里來。

    桂大戶家并不難找，菊兒同著她家小姐到時，領銀的隊伍排了很長很長。

    菊兒伸著脖子四處看，看到了老篾匠，因他惦記放在后面的籮筐，自己排到隊尾，菊兒忙走到他身后小心問道：“請問大叔，是在這里領銀么？”

    篾匠見她追上來，點頭道：“是啊，是啊。”

    菊兒問：“可需要何憑證，戶牒？”

    篾匠一呆：“這我不知道。”

    菊兒焦急道：“若需戶牒，可如何是好，我們家被害得家破人亡，連戶牒卻也沒有了的。”

    篾匠深嘆口氣，同情道：“你跟在我后面吧，若需戶牒，我就說你是我孫女。”
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