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    后漢光武帝稱帝后，屢次下詔禁止虐待奴仆的行為，凡有觸犯者論如律。

    當然也不是說這些奴仆就已經具有自由民那樣的人權，只是這種法律地位上的權利卻在不斷擴大中，卻是不爭的事實。

    “多謝老大人體貼下情，我回頭叫人送來一萬兩的銀票。”況且笑道。

    “不用，這點銀子我還有，缺了再找你要。”張鯨失意地擺手道。

    況且前些天沒收了一筆貨物，答應給他小侄子一筆見面禮，已經有一萬兩銀子左右了，他不想再多要。失意，是因為事情沒有辦成。

    其實，人情收多了也是債，誰知道這混蛋以后會給自己出什么難題？張鯨替況且擦屁股已經擦得提心吊膽了。

    他可是知道，況且等閑不作禍，作起來都是要命的東東。

    況且出去后沒有回自己的住處，而是去了禮部官員的住所。

    禮部此次派來兩位司官，況且在住處卻只看到一個人，此人不到四十歲，姓黃名錦堂，另一個叫葉鴻凱的人則沒在住處。

    見到欽差大人到來，黃錦堂絲毫不奇怪，好像早就料到這次拜訪，他命仆人奉上茶來，然后在況且的下首處坐下。

    “黃大人，您知道我跟張大人的關系吧？”況且拿瓷杯蓋兒撥弄著浮在水面上的茶葉。

    “當然知道，您原來是尚書大人的幕僚，也算是尚書大人的門生弟子。”黃錦堂笑道。

    況且雖然在張居正府里當過一段時間的幕僚，卻跟禮部官員很少有來往，所以跟這兩個官員都不是很熟。

    但不管熟不熟，這兩個人總歸是張居正的屬下，應該不會跟自己唱反調。

    “在下出京前，既接到了皇上的旨意，也同樣奉有張大人的指令，在下此次要跟韃靼談判的基調就是張大人定下的。所以我不明白，張大人怎么會另外給你一份指令？”況且只是撥弄著茶葉，并不想喝。

    黃錦堂笑道：“欽差大人，您也知道我是奉有指令的，那就不必難為下官了。您若是有什么疑問，盡可發信問尚書大人就是。”

    況且點頭道：“黃大人所言極是，在下已經這樣做了。不過我還是想先從黃大人這里知道這里面的緣故。另外葉大人在哪里？”

    黃錦堂一笑，告訴他葉鴻凱被山西按察使請去吃酒了，他們兩人是同年進士，因為有按察使的衙役跟隨，也就沒請人保護。

    “另外，關于指令的事我也不知道緣故，只能是由尚書大人給您解釋。”黃錦堂補充道。

    “這么說，黃大人是一點面子都不給了？”況且冷笑道。

    黃錦堂拱手苦笑道：“欽差大人，這不是面子的問題，而是真的不能說。”

    況且笑道：“好吧，不知道黃大人會放羊嗎？”
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