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    聶天一路好奇地東張西望，默默跟隨著，顯得小心而謹慎。

    “大小姐好，您怎么過來了？”

    “大小姐小心啊，里面不安全，前幾日才塌陷過一回。”

    “見過大小姐。”

    沿途，很多聶家的旁系族人，還有被聶家雇傭的一些勞工，在看到聶茜以后，都恭敬地打招呼。

    聶茜對每一個人，都含笑點頭，叮囑他們都小心一點，千萬不要出事故。

    聶天看的出來，那些在礦洞開采火云石的，似乎都是發(fā)自真心的尊敬聶茜。

    “礦洞內(nèi)開采火云石的，都是苦命人，他們每一個進來時，都知道將會面臨什么。”在無人的時候，聶茜輕聲一嘆，說道：“小天，如果你不能被凌云宗接納，等你過了十五歲以后，也可能會被你二爺爺委派到此地開采火云石。”

    “不是只有聶家的旁系，才會被安排至此嗎？”聶天道。

    “以前是這樣，以后可未必。”聶茜搖頭，神色黯然道：“礦洞的死亡率很多，每隔一段時間，就有人葬身于此。而聶家的主要任務(wù)，其實就是幫凌云宗來開采火云石，其它的家族事務(wù)，都沒有這個重要。”

    “最近一些年，因外圍的火云石，都被開采殆盡了，只能往深處繼續(xù)挖掘，所以越來越危險了。”

    “族內(nèi)那些旁系的族老，也都想方設(shè)法的，不讓兒孫來礦洞。”

    “可這里，才是聶家的根本。人都是怕死的，家族雇傭的那些勞工，沒有族人看著，都是不愿意往深處開采的。但是，我們每年都需要向凌云宗進貢足夠數(shù)量的火云石，如果哪一年少了，凌云宗就未必會看重聶家了。”

    “失去了凌云宗的庇護，聶家在黑云城，其實是難以立足的。”

    “因此，礦洞這一塊，乃家族的重中之重。不論何時，礦洞內(nèi)都需要族人看守著，如今家族由你二爺爺掌權(quán)，他也說了要改革，以后直系的族人，也會被安排至此。”

    話到這兒，聶茜停頓了一下，意味深長地說道：“因你爺爺在族內(nèi)失勢，他還沒有讓出族長之位時，我便開始常來礦洞了。現(xiàn)在我們更加勢弱了，你要是未能成為凌云宗的弟子，將來必然逃不脫，一定會被安排至此。”

    聶天低頭認真想了想，隨后輕輕點頭，“我懂了。”

    “走吧。”聶茜繼續(xù)深入。

    又過了一會兒，聶天發(fā)現(xiàn)通往山腹的石道，變得越來越窄，頭頂和石壁的距離，也越來越短。

    他也注意到，途中看到的那些勞工，數(shù)量漸少，每一個身形都干瘦如柴，臉色死氣沉沉。

    “大小姐，前方危險，你最好不要前行。”一個黑瘦的中年漢子，從另一個石道的拐角突然冒出，好心提醒道：“七十三號礦洞，八日前，剛剛塌陷了一次，死了兩個人，我們才清理干凈。”

    聶茜頓時止步，她面色凝重地猶豫了一會兒，然后說道：“謝謝你的提醒，我去看看，一會兒就回。”

    “那你萬萬小心，我……就不陪你了。”那漢子畏懼地說道。
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