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    蒼須微微點頭，沉默了一會兒，似乎在斟酌詞句。

    隨后，他才以一種蒼涼的語調，說道：“我叫做蒼須，我出生在一個農戶之家，本來是一個農戶之子。”

    “五六歲的時候，我就開始干活。我主要的工作是清理馬糞。我們家有一頭矮腳的駑馬，主要用它拉犁。”

    “有一次我在清理馬糞的時候，駑馬忽然發怒，后蹄踢中了我。我一頭栽倒在了糞便當中，險些窒息而亡。雖然僥幸得救，但如此近距離的接觸死亡，讓恐懼充滿了我年幼的心靈，久久不能釋懷。”

    “我變得非常膽小，害怕任何種類的馬，甚至是形態相近的東西。我甚至不敢靠近馬廄。我的父母安排其他的活給我干，我也是畏畏縮縮，稍有風吹草動，就要躲起來。”

    “這樣的我，自然被玩伴恥笑、疏遠，被父母厭惡，村中所有人都不看好我的未來。”

    “過了很久之后，我才知道，我的這種恐懼，或許不是恐懼馬，而是恐懼農夫這樣的生活本身。”

    “恥辱讓我孤獨，孤獨讓我思考。命運的禮物先苦后甜，讓我害怕自己會以農夫的身份活一輩子。”

    “幸運降臨了。在我八歲的時候，我看到了命運的曙光。一位馬神教派的牧師，來到我們的村子，想要搭建教堂。村子里沒有教堂，全村人都希望在生病的時候，有一位牧師治療。所以，村民們自發組織，無償地位牧師搭建了一座馬神教堂。在所有的義工當中，我是最賣力的一個。我拼盡全力討好牧師，拼命地表現出對馬神的信仰，想要贏得牧師的歡心。”

    “牧師很希望我這樣年齡段的孩子。他在一天的勞動之余，會召集包括我在內的十幾個孩子，傳授我們算數、文字等知識。”

    “春去秋來，當教堂搭建成功之后，牧師當中宣布了一個消息。”

    “他要在義工當中選拔幾位，成為同工。甚至還要在孩童當中，招收兩位，培養成見習牧師。”

    “沒有人是蠢貨，村民們為此趨之若鶩。神職人員的地位，遠遠高于農夫。而擁有適齡孩童的家庭，更幾乎瘋狂。”

    “我非常想成為見習牧師，我知道這可能是我一生中改變命運的唯一機會，為此我甚至可以不顧惜性命！”

    “競爭非常激烈。”

    “我憑借努力和之前的刻苦，留到的最后的選拔。一共有四個人，但只招收兩個見習牧師。其余的三人，都是村中的富戶，其中還有一位是村長。為了增加希望，他們動用自身的權勢和財富，欺壓我的家庭，逼迫我的父母，讓我主動認輸。”

    “我的家被排擠得幾乎無法生存，每天都成了煎熬。父母勸說我，我當然拒絕，幾乎和他們決裂。”

    “我抱著不成便成仁的態度，前去參加最后的考核。然而我失敗了。”

    “幼年的陰影還籠罩我的內心，我恐懼馬。對于馬神，我便只有恐懼，沒有敬愛。”

    “我無法信仰祂，哪怕我拼盡全力。”

    “馬神的牧師英明睿智，同樣也很無情。盡管我跪在地上哀求他，他仍舊淘汰了我。”

    “我失落極了，感到整個人生都暗淡無關。那一天傍晚，我失魂落魄地走在街道中，周圍都是村民對我的嘲諷。也不知道怎么回到家，我根本吃不下任何飯。”

    “之后的一段時間里，父親對我打罵，母親斥責我太有非分之想。我家雖然是自由民，但是因為父親生過一場大病，導致家庭條件很差，迫于生計只能耕作他人的農田，然后交租。這其實和農奴沒有什么區別。然而因為我這件事，沒有村民將多余的田地租給我們。”

    “為了懲罰我，父母交給我沉重的勞動量。每一天，我都是帶著幾乎要散架的身體，睡在草堆上。”

    “懲罰和失敗并沒有讓我認輸，嘲諷和排擠也沒有讓我絕望。我越來越不甘心，這種不甘心又逐漸轉換成了一種憤恨。雖然消沉過許多天，但我很快就振奮起來。我努力的最大方式就是復習我從牧師那里學到的知識。”

    “我只有晚上才有空余。白天的時候，我必須很早就起床。如果完不成父母交代給我的工作，我連一塊黑面包都不會有。”

    “盡管每一天都非常疲憊，但我始終沒有放棄夜里的學習。我將牧師教給我的東西，背得滾瓜爛熟，深深地印刻在我的心中。直到現在，我對當中的每一份知識都記得非常清楚。我珍惜它們，愛護它們，就像珍稀我生命的希望。它們是我對自身命運的反抗！”

    “一天夜里，馬神牧師悄悄來到草堆旁，喚醒了熟睡的我。”
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