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    明達眼底精光一閃，捧著茶盞，一面輕吹茶葉，一面笑問道：“子淵怎么想起來問這件事？”

    難不成是知道他利用職務之便將明緗的畫像放在顯眼處的事情了，因此特地趕來勸誡？

    畢竟，明緗曾在英國公府住了十幾年，而英國公府又向來不摻和這些事情的。

    張潭見狀，恐其中有異，便沒有直接說明來意，笑道：“我有一朋友，他親戚家中恰有適齡女子待選，因此再三央求我來問一問。我推脫不掉，便只好跑這一趟了。

    “若是姨父覺得不便，那便當我沒有問過吧。”

    張潭回答得坦蕩。

    明達放下來心。

    自從兩宮太后下詔禮部為皇帝選后以來，多少人來央浼將自家或是親戚朋友家的待選女子歸入一類名冊，他也因此收獲頗豐。

    張潭作為英國公世子，身份高貴、交游廣闊，更有他這個經辦選后名冊的姨父，有人求到他的面前，也是正常。

    不過，張潭來得晚了些。

    “不，這并沒有什么不方便的。”明達連忙擺手笑道。

    對于英國公府這座靠山，他并不愿意輕易得罪。

    雖然明緗已經被遣送回了明府，但若是朕有事了，英國公夫人怎么可能對唯一的外甥女見死不救。

    “只是，你來晚了一步。”明達放下茶盞，歉然笑道，“前日立后待選名冊就已經呈送上去了。”

    不然，他倒是很樂意送張潭這個順水人情。

    “已經呈送上去了？”張潭愕然，問，“宮里給的期限不是還沒有到嗎？”

    “是還沒有到。”明達點頭笑道，“只是大家對待立后之事十分積極用心，提前就把差事都給辦完了。既是如此，總不能把待選名冊一直留在衙門里落灰吧？因此前日就呈送入宮了。

    “子淵來遲了一步。”

    他為了明緗立后之事，前后費了多少功夫，自然是越快越好了，且也好借此表功，彰顯他的辦事能力嘛！

    “自是應當如此。”張潭笑道，呷了口茶，又笑問道，“只是，我既然接受了朋友的懇托，總不好空手而回。不知姨父可記得工部文思院副使黃大人的千金，名列幾等？”

    明達一愣，想了想，腦海里隱約有點兒印象，遲疑道：“如果我沒有記錯的話，應該是末等。”

    張潭聞言暗自松了口氣。

    名列末等，那入選的幾率幾乎為零。

    “多謝姨父。”張潭拱手笑謝道。

    說罷，呷了口茶，笑道：“姨父這茶不錯。正好我那里新近得了幾兩好茶，衙署里多有不便，回頭我就差小廝給您送到府上去。”
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