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    英國公夫人在正堂接見了明緗。

    這可以理解作鄭重，也可以理解作客套。

    明緗當然知道英國公夫人意在后者，因此剛進堂內，眼淚便半真半假地流了出來，疾行上前，“撲通”一聲跪在地上，趴在英國公夫人膝上，哽咽哭訴道：“姨母，緗兒真的好想念您……”

    英國公夫人眼底微熱，然而念及前事，終是冷下心來，笑道：“好好的，你這是做什么？快把眼淚收了，沒得讓下面的人笑話?！?

    說罷，吩咐蘭芳：“快扶小姐梳洗去，回頭再來好好說話?！?

    明緗愕然抬頭，眼淚一時都忘了流了。

    蘭芳卻已經領命上前，攙住明緗，道：“小姐，咱們先去梳洗?！?

    明緗還沒有反應過來，人就被半扶半拖地攙到西次間去了。

    英國公夫人對著明緗的背影，終是紅了眼圈。

    儲媽媽嘆息一聲，遞上帕子。

    ……

    等明緗重新梳洗了出來，除了眼睛微紅，已經看不出哭過的痕跡了。

    英國公夫人打量了她一番，笑道：“這才對嘛！”

    又吩咐侍立的丫鬟：“還不快請明小姐坐下?！?

    丫鬟立刻上前，攙扶明緗坐下。

    明緗看了那丫頭一眼，佯作無意地笑問道：“這位姐姐瞧著有些眼生，先前不在姨母身邊伺候吧？”

    英國公夫人笑道：“她原是你大表嫂院里的，近日才撥過來?！?

    明緗“哦”了一聲，似隨口笑問道：“那先前在姨母跟前伺候的人呢？”

    英國公夫人深深地看了明緗一眼，直看到明緗心虛地低下頭去，這才淡然笑道：“提那些見錢眼開的背主之徒做什么？沒把人打死，已經算是格外施恩了。”

    明緗心中一跳，不敢再問下去。

    卻也明白，自己花了十余年、費了重金收買的那些人，如今大約都被處理干凈了。

    從今后，只有英國公夫人派蘭芳監視她的份兒，她再想要打聽點英國公府的消息，卻是難上加難了。

    明緗深吸一口氣，抬頭笑問道：“怎么不見表姐？”

    還有三表哥。

    她那日是魔怔了，不知三表哥就在里間，這才一時失了態。不論三表哥原不原諒他，這個話總要說清楚的。

    徹底斬斷了過往種種，她才能徹底定下心來，為接下來的事情籌謀。

    英國公夫人笑道：“她近日在同你大表嫂學習理家，十分用心刻苦。說是上次的賞桂花會差點給辦砸了，她下回斷斷不容再有失手?！?
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