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    從京城到嘉峪關，一路山水迢迢，往來一趟頗費時日。

    張溪回府后，將此事一稟明，英國公夫人便道：“你父親那里要去信問，京城這邊你也可以先幫著打聽打聽。

    “陜西布政使章大人的夫人，是你二嫂是遠房表姑，早先兩家沒什么往來，等你二嫂嫁進來，兩家這才又序上了親戚。你可以請你二嫂幫忙問問。”

    章英作為一高官官，對于所轄之地的民政自然十分了解。章夫人或許因此而略知當地稼穡之事，也未可知。

    “多謝母親提點！”張溪歡喜道，“我怎么就沒有想到呢。”

    英國公夫人笑道：“你是英國公府的嫡小姐，打小錦衣玉食、婢仆成群，又成日里只想著舞刀弄劍的，針織女紅的尚且嫌麻煩，又何曾想過這些。

    “不過，往后這些事情你都得學起來了。省得將來嫁了人，糊里糊涂的，反倒被底下的人糊弄！”

    說到最后，語氣已然嚴肅起來。

    張溪頭皮發麻，正想著打個哈哈混過去，就聽英國公夫人又道：“這樣吧，從明日起，你便跟著你大嫂，學著管家！”

    張溪連連告饒：“母親，您就饒了我吧。我去不是給大嫂添亂嗎？”

    誰知英國公夫人一聽，愈發堅定了，道：“正因為如此，你才更要去！你看看人家黃小姐，比你還小兩歲，就已經這般能干、思計長遠了。你成日里‘安妹妹’長、‘安妹妹’短的，怎么半點都沒有見‘近朱者赤’？

    “此事，就這么定下了！”

    知女莫若母，溪姐兒確實沉穩聰慧，可卻從來都不肯在這些事情上用心。在家時尚有父兄護著，等將來出嫁了，執掌一府中饋，再這么懶散惰怠的，還不知道得吃多少虧呢！

    她寧愿女兒在自家多吃些苦，也絕不愿意她嫁去婆家再吃苦頭！

    張溪沒有料到自己幫人幫到最后，把自己給折進去了，十分無奈，卻又不得不從。

    母親一向慈愛隨和，但若一旦決定做什么事，便是父親也阻止不了。從上次母親因五丈風之事對明緗嚴加管束，并且私下里已經緊鑼密鼓地準備起明緗的婚事就可見一斑。

    胳膊擰不過大腿，她還能怎么辦呢？

    老老實實地學唄！

    學好了，她才能繼續與安妹妹并駕齊驅嘛！
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