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    “黃大人雖然官職低微，但是工作勤懇，在同僚中間名聲也很不錯(cuò)，與其弟一家也相處和睦、互謙互讓。

    “黃夫人出身西北，父母不幸喪于瓦剌流寇之手，乳母王氏一家護(hù)著她一路來(lái)到了京城投親。后來(lái)王氏的丈夫和兒子、媳婦不幸相繼過(guò)世，還是黃夫人出資幫忙安葬的。等黃夫人嫁到黃家，便把王氏祖孫三人一并接到府中，名為主仆，實(shí)則是家人。

    “黃小姐的弟弟，據(jù)鄰里說(shuō)也是個(gè)乖巧寬厚的孩子。

    “由此可見，黃家門風(fēng)不錯(cuò)。

    “至于黃小姐，你都贊不絕口了，我還要什么好不放心的？瀾哥兒性情急躁，正需要一個(gè)像黃小姐這樣端靜機(jī)敏的妻子從旁幫扶。”

    張溪喃喃道：“母親都打聽得這么清楚了……什么時(shí)候的事，我怎么一點(diǎn)兒都不知道？”

    “念頭是早就有了，打聽是從黃小姐上次來(lái)訪之后。”英國(guó)公夫人喝了口茶，笑道。

    “怪不得！”張溪聞言恍然大悟，“上次安妹妹來(lái)家，母親之所以同意緗妹妹臨時(shí)邀請(qǐng)申小姐等人上門，還讓大嫂出面招待，又放縱緗妹妹一再為難她，原來(lái)是在故意考驗(yàn)安妹妹！”

    英國(guó)公夫人聞言好笑：“瞧你這話說(shuō)的，像是我怎么欺負(fù)你‘安妹妹’了似的。”

    張溪不好意思地吐吐舌，嘻嘻笑。

    說(shuō)笑罷，英國(guó)公夫人又正色道：“陛下都發(fā)話了，若不是有意考察那孩子是否擔(dān)得起一家主母之責(zé)，我又何必縱著緗姐兒胡來(lái)？”

    張瀾是庶子，成親后便可自立門戶，作為他的妻子，一定要擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任。

    “話雖如此，但安妹妹若嫁了進(jìn)來(lái)，只怕緗妹妹會(huì)不喜……”張溪擔(dān)憂道。

    “所以這件事情暫時(shí)要瞞著緗姐兒。”英國(guó)公夫人無(wú)奈嘆息，“緗姐兒如今都十四歲，私下里你大嫂已經(jīng)幫著物色合適的夫婿人選了。等明年她及笄后，出嫁了，一年還能回來(lái)幾次？

    “黃小姐今年才十三歲，親事要等她及笄后才正式提起。等她和瀾哥兒成了親，只要愿意，隨時(shí)都可以自立門戶。這么一算，她和緗姐兒也沒(méi)什么機(jī)會(huì)相處。”

    張溪聞言長(zhǎng)舒一口氣。

    聽母親的意思，并不打算把明緗許給三哥，這就好！

    “對(duì)了，在黃家點(diǎn)頭之前，你可不許跟別人隨便透露此事。”英國(guó)公夫人叮囑道，“若是親事成了倒也罷了，若是生了波折，只恐于黃小姐閨譽(yù)有損。”

    “您就盡管放心吧！”張溪豎指立誓，“便是安妹妹那里，我也不說(shuō)！”

    一則免得安妹妹害羞，二則免得安妹妹礙于和她的情分，糊里糊涂地答應(yīng)了這門親事，委屈了自己，也害了瀾弟。
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