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    “娘親的小嬌嬌，定能平平安安地長大。”

    “娘親的小嬌嬌，是被哥哥捧在手掌心，千嬌萬寵的小姑娘呀！”

    “娘親的小嬌嬌，將來要嫁個好人家，娘親盼望那人待你如珠如寶，護你一生衣食無憂。”

    “千萬，千萬不要像娘親這般命薄……”

    粼粼夕色，從南府園林的綠琉璃瓦檐角上徐徐墜落。

    蕭弈回到枇杷院，剛在書案前坐定，就聽見外面隱隱傳來慟哭聲。

    十苦踏進門檻，低聲稟報：“主子，三房的夫人，沒了。”

    他坐在昏黃的夕光里。

    翻開古籍，卻一個字兒也看不進去。

    半晌，他起身離開枇杷院。

    錦衣閣里里外外都是人。

    白綢布和白燈籠，已經掛了起來。

    南家和宋家的親戚披麻戴孝，哭聲震天。

    他站在廊廡下。

    透窗望去，老夫人坐在拔步床前，老淚橫流地哽咽：“你就這么走了，嬌嬌兒要怎么辦？將來誰看著她出嫁，誰來教她如何為夫君打理后院？嬌嬌兒可憐啊！”

    江氏等人背轉身，捂著手帕默默流淚。

    南廣站在角落，想上前又不敢，任由淚水糊了滿臉。

    他轉身，往錦衣閣后花園而去。

    夕色如血。

    小姑娘坐在杜鵑花叢里，捧著幾朵凋零的花朵發呆。

    三嬸嬸沒了，府里雖已早早準備了后事，可臨到頭還是亂成一團。

    沒人顧得上小姑娘，她裙擺臟兮兮的，素日里最愛點在眉心的朱砂痣也沒有點，釵飾歪斜，發髻散亂。

    他上前，在她身邊單膝蹲下。

    小姑娘把凋零的杜鵑花瓣，小心翼翼地放在裙擺上。

    裙擺上，赫然已經兜了一大捧花瓣。

    她垂著眼簾，聲音軟軟的：“娘親最喜歡杜鵑花……這是娘親陪我看過的，最后一場杜鵑花。她們說今夜要落雨，我把花瓣撿回去，藏起來，明年再看……”

    淚水滾落，打濕了凋零的花瓣。

    蕭弈沉默地摸了摸她的腦袋。

    院墻外，隱隱傳來錦官城里的戲子唱曲兒的聲音。

    遍青山啼紅了杜鵑，荼蘼外煙絲醉軟。

    姹紫嫣紅開遍，終付與斷井頹垣……

    松鶴院正廳。

    蕭弈神思回籠。

    他注視著朝自己行萬福禮的少女，眉目難得溫柔。
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