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    女孩兒笑著將男孩兒摟在懷里，溫柔地說：“那是因為老天爺在鍛煉我們呀，夫子之前不是教過你，天降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，行拂亂其所為么。”

    “可是…”小男孩兒想反駁，卻又不知該如何反駁，他想了想又說：“姐姐，你覺得我以后會成為像鎮子里那些老爺們一樣的人物嗎？”

    女孩兒摸了摸男孩兒的頭，笑著說：“當然會呀，只要你肯努力，一定會比他們更好的。”

    “姐姐，你就這么確信嗎？”

    “那當然啦，我的弟弟可不會像那些老爺們一樣欺負別人，我的弟弟可是天底下最善良的人。”小女孩兒溫柔將男孩兒脖子間的雪花撣掉。

    “姐姐，我一定會努力的，日后給阿爹、阿娘，還有你買一處大宅子，天天吃著天底下最好吃的美味佳肴，穿最漂亮新衣裳。”小男孩高興地起身，緊緊握著拳頭，那模樣是如此的認真，如此的可愛。

    “姐姐知道你一定可以實現自己的抱負的…”小男孩的肚子傳來咕咕叫聲，女孩兒笑著拉了拉他的手，待男孩坐下后，女孩兒從懷里掏出一塊用麻布包裹著的東西，她小心的打開麻布，里面包著一張還冒著絲絲熱氣的燒餅，她將燒餅遞給小男孩兒說：“餓了吧，這個燒餅給你，吃吧。”

    小男孩兒不好意思的撓撓頭，從女孩兒手里接過燒餅，剛準備放入口中時，旋即又停了下來，他將燒餅撕成兩半，一半遞給女孩兒說：“姐姐，你也吃。”

    女孩兒沒有接，笑著說：“姐姐不餓，你吃。”

    “姐姐若是不吃，那我也不吃。”小男孩兒執拗地看著她，女孩兒笑著說：“好，姐姐吃。”說著，女孩兒將半只燒餅放入嘴中咬了一小口，男孩兒這才放心大口的吃起燒餅來，“慢點吃，別噎著了…”看著男孩兒的吃相，女孩兒寵溺地笑笑，只是手中的那半只燒餅又被她用麻布裹了起來，她就這么靜靜地看著男孩兒，臉上掛著稚氣未脫的笑容。

    ……

    堂屋中，一盞昏黃的油燈散發著微弱的光芒，男孩兒跪在地上，一位身形消瘦的男子手里抄著一根藤條狠狠地抽在男孩兒身上，男孩兒吃痛臉上露出痛苦的表情，可是未曾發出半點聲音。

    “讓你頂撞夫子！讓你不好好學課！我打死你個不孝子！”男子揮著受傷的藤條不停地抽打在男孩兒身上，他生氣地說：“你知道我和你娘掙點銀錢有多不容易嗎，供你私塾念書的錢都是從牙縫中摳出來的，你不念爹娘辛苦，不好好念書，你對得起我跟你娘嗎？你對得起你姐姐嗎？早知道你爛泥扶不上墻，當初就不該供你去私塾。”

    “阿爹，別打了，弟弟知道錯了！”女孩兒撲在男子身前，男子不顧女孩兒的哀求，依然揮著手里的藤條抽打著男孩兒，女孩兒見狀只好緊緊地抱著男孩兒，用自己的背替他抵擋阿爹抽來的藤條。

    “阿爹，弟弟還小，你就繞過他這回吧。”女孩哭著說。

    男子收回了藤條，嚴厲地說：“今天若不是雪至替你求情，看我不打死你這個兔崽子。你以后若是再這般冥頑不靈，就不要再回來了。”

    ……

    多年后，女孩兒出落有致，生得美麗動人，而男孩兒已不再是當年的孩童，他的身高已經超過了女孩兒。

    男孩兒與女孩兒坐在屋前的，在陽光下，男孩兒沉默了片刻后，開口說：“姐姐，我已經決定出去找活計了。”
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