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    帝國歷1157年4月8日，周六。天氣晴朗，吹著暖暖的春風。

    今天是肖恩返回，臨水城的第三天；自第一天晚上，愛麗絲對著肖恩自薦枕席后；讓他這幾天內，都有些流連忘返般；在完成了自己必須要做的事后，就會等著愛麗絲前來投懷送抱；特別是在晚上，抱著她那香噴噴的豐滿嬌軀；讓他一覺睡到天亮，精神滿滿的開始全新的一天。

    原本這天也該如此，只是一大清早，杰森上士就趕到了肖恩的住宅；對著他送上了由城主府與貴族議會聯合舉辦的，慶功與授勛慶典的邀請函；隨后又悄悄透露了，他將接受城主親自授勛的消息；和轉達了默克爾中校，對他的私人祝賀。

    在肖恩微笑著送走，前來傳信的杰森上士。而后轉身返回客廳時，不禁邊走邊心中想道：據杰森所說，自己將在授勛慶典中，被授予帝國二級英勇勛章。

    在警備隊這種地方部隊中，能夠有幸拿到二級勛章，已算是難能可貴；想來是默克爾中校，暗中使了很大的力氣；這不僅僅是為了獎勵自己，在討伐水賊之戰中的功勞；同樣代表著他，加大了對自己的投資，最后那句所謂的私人祝賀，想必正是暗示此處。

    至于所謂的英勇勛章，則一共分為3個級別；是帝國軍方為了獎勵那些，在戰爭中英勇戰斗、不畏艱險；出色的完成了上級軍官的戰略部署，和戰略意圖的軍官和士兵們。

    而對于肖恩來說，在此時就得到二級英勇勛章；并不意味著，他在正式進入軍隊后；就能比那些與他身份和實力相差仿佛的人，起點更高。而是會讓他在進入軍隊后，獲得一個相對更優待，也更安全的職位；同時也會在之后，讓他更容易的獲得晉升。

    不過雖然說帝國軍隊中，一切看自身的功勛和實力；但也不是一點也不顧及，加入者的身份地位；那些毫無危險，和有著更多機會接觸上官的職位；自然會被，那些大貴族出身的子弟們占據。

    但軍銜的晉升，并非肖恩唯一的追求；他想要真正的，成為帝國貴族中的一員；是為了自身，和身邊人的安全；一旦他成為帝國貴族，只要不是愚蠢的想要造反；就沒有人，可以借助帝國體制的強大力量，來對付他和他身邊的人。至于刺殺、投毒等其他手段，暫且不論…

    肖恩想要做到這些，就必須要在戰場上得到足夠的功勛；以此來讓帝國，給他封爵；所以他以后將要面對的，絕大多數競爭對手；都僅僅只是普通的平民，和小貴族子弟出身。而現在得到的二級勛章，就能讓他面對這些對手，贏在起跑線上。這也算是此刻的他，完成原本肖恩的遺愿…

    想到此處，肖恩不由的加快了腳步；很快他就回到了之前，接待杰森上士的客廳；此時的客廳內，托爾等人正滿臉激動的等待著。見他回來，立刻就一臉期待的看著他。

    雖然肖恩知道托爾等人，未必有資格進入城主府內；這當然是因為城主府內，容納不下如此多人的原因；但他還是打算帶上托爾等，與他同樣凱旋而歸的隨從；在午后一起前往城主府，參加慶功和授勛典禮。

    肖恩的決定，讓幾人感覺與有榮焉，頗有一幅主榮奴貴的姿態。讓肖恩的心中，忍不住升起一絲怪異…
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