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    時(shí)間來到了帝國歷1157年3月32日，周四。早晨，多云。

    肖恩帶著托爾與菲爾兩人，一早就來到警備隊(duì)軍營；之后他們一起參加了出征前的誓師大會，在各方勢力人物粉墨登場后；作為此次總指揮官的默克爾中校，隨即下達(dá)了出征的命令。

    此次出征討伐水賊團(tuán)伙共計(jì)有1個(gè)營和4個(gè)獨(dú)立中隊(duì)的1200名士兵組成，并分成3個(gè)梯隊(duì)分別前往南荒的作戰(zhàn)區(qū)域。

    第一梯隊(duì)作為先遣隊(duì)由1個(gè)連隊(duì)和1個(gè)大隊(duì)共400名士兵組成，已經(jīng)于昨日上午集結(jié)完畢并出發(fā)。他們將攜帶少量補(bǔ)給后渡過多羅遜河，然后由陸路沿多羅遜河南岸提前前往作戰(zhàn)區(qū)域。并為后續(xù)的大部隊(duì)建立臨時(shí)營地和防御陣地，同時(shí)也負(fù)責(zé)偵查水賊團(tuán)伙的具體情報(bào)。

    肖恩和他所屬的獨(dú)立中隊(duì)被劃分在第二梯隊(duì)，同樣其他3個(gè)獨(dú)立中隊(duì)也在其中；第二梯隊(duì)屬于默克爾中校的直屬部隊(duì)，由1個(gè)連隊(duì)和4個(gè)獨(dú)立中隊(duì)的共500名士兵組成；需要跟隨著他一起在臨水城碼頭區(qū)登船出發(fā)，沿多羅遜河逆流而上；大約需要航行兩天的時(shí)間，然后轉(zhuǎn)道進(jìn)入多羅遜河的支流嶺南河并繼續(xù)逆流向南；直到進(jìn)入作戰(zhàn)區(qū)域后，在第一梯隊(duì)提前建立的臨時(shí)營地內(nèi)會和。

    至于第三梯隊(duì)則僅有1個(gè)連隊(duì)的300名士兵，他們將負(fù)責(zé)用馬車運(yùn)送全軍的絕大多數(shù)糧草等后勤物資；沿多羅遜河北岸運(yùn)輸?shù)胶蛶X南河交匯處的小鎮(zhèn)警戒，并等待第二梯隊(duì)與先遣隊(duì)會和；然后才能空出運(yùn)輸船只，返回兩江交匯處來將糧草物資運(yùn)往臨時(shí)營地；待一切物資到位后，他們才會乘船前往會和。

    此次為了保證順利的搭載第二梯隊(duì)的全體官兵，臨水城方面除了動(dòng)用所有的巡河船只外還征調(diào)了大量的漁船；肖恩所在的中隊(duì)就分到了1條巡河船只和1條負(fù)責(zé)運(yùn)輸中隊(duì)后勤馬車的漁船。他帶著托爾和菲爾一起登上了巡河船，同樣登船的還有4個(gè)小隊(duì)的士兵；另外的一個(gè)小隊(duì)士兵則負(fù)責(zé)看守運(yùn)送馬車的漁船，由多尼中士負(fù)責(zé)指揮。2人將在到達(dá)目的地后會和。

    肖恩所屬的獨(dú)立中隊(duì)，并沒有直接管理的上級軍官；這是考慮到他的學(xué)員軍官身份，畢竟他還不是真正的職業(yè)軍人；其他的3個(gè)獨(dú)立中隊(duì)，同樣也如肖恩這般是由學(xué)員軍官率領(lǐng)。所以他們4個(gè)獨(dú)立中隊(duì)，實(shí)際上都將由默克爾中校直接指揮。

    很快第二梯隊(duì)的士兵們，紛紛登上了早已等候的船只；在負(fù)責(zé)軍官巡查確認(rèn)后，掛著指揮旗幟的旗艦就率先出發(fā)；肖恩也指揮著船只緊隨著出發(fā)離港，在船艙內(nèi)的士兵們整齊的喊著號子一起用力劃槳下；漸漸的臨水城在肖恩的眼中越來越小，直到徹底消失不見。

    因多羅遜河中游地區(qū)，沒有大型湖泊起到調(diào)節(jié)和緩沖水位的作用；故每年的夏秋季節(jié)，多羅遜河都會泛濫成災(zāi)。同時(shí)多羅遜河北岸的南部區(qū)地勢略高于南岸的南荒地區(qū)的原因，所以洪水絕大多數(shù)都會朝著南岸而去。

    這造成了帝國最大的沼澤區(qū)，即南荒大沼澤的存在。此次發(fā)生劫持貴族事件的水賊團(tuán)伙，就活躍在位于臨水城西南方向近百多公里的南荒大沼澤的中心地帶。

    南荒大沼澤內(nèi)也并非全都是不適合人類生存的沼澤，而是猶如群島般；在一塊塊密布的沼澤之中，有著小山、樹林和小塊平原等的地形存在；而處于此時(shí)的枯水期內(nèi)，這些能夠正常通行或者作戰(zhàn)的土地面積會變得更大。

    此次警備隊(duì)就將深入南荒大沼澤內(nèi)，根據(jù)所得到的情報(bào)顯示此次需要剿滅的水賊團(tuán)伙有著將近500人之多；同時(shí)其也是整個(gè)南荒大沼澤內(nèi)最大的一伙匪徒之一。
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