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    羊臉子是斜的，剔肉使的。

    小刀就是切菜什么，切佐料使的。

    此外還有一個鐵勺子，一個笊籬，把兒都長，還都是棗木把兒的。

    棗木把兒硬啊，經燒，扛火，而且因為歲月的浸染，已經油亮油亮的，紅的就像燒著的火。

    就這些家什，一看就透著專業。

    隨后，就由這兩個徒弟開始在院里砌爐灶、備菜等。

    一位年輕的師傅砌灶非常麻利，不一會便在院中砌成兩座爐灶。

    備菜的師傅也非常利索，開始了準備工作，切肉，剁餡兒。

    然后倆人一個收拾魚和雞鴨，另一個就起架油鍋，炸丸子。

    什么樣的丸子過油到七成，什么樣的丸子過油到五成，到六成，有的三成熟就得起灶，過油的成熟都不一樣。

    偏偏整個過程里，這位劉師傅任何活兒他都不沾手，只是和康術德一起坐在邊家喝茶抽煙。

    然后跟主家兒一起看看廚房里的東西，合計做什么樣的席面兒。

    連看都沒去看院兒里忙得一腦門子汗的倆徒弟。

    等走的時候，邊家老兩口還是恭恭敬敬給劉師傅送了出來。

    跟著轉身又一個勁兒的跟康術德作揖道謝。

    就這景兒，看得院里這些年輕人一個個直犯謎癥。

    誰都不知道這老頭子有多大的能耐，值得邊家老兩口這么點頭哈腰的。

    就連寧衛民和邊建功，他們倆湊一起時，也都小聲議論呢。

    “至于的嘛，瑞賓樓的廚師？再牛，他也不就一做褡褳火燒的嘛，怎么看著都趕上皇上的廚子了？”

    “是啊，這位這到底是有多大本事，才能有這個做派啊？我就不信，他能把肘子做出龍肉味兒來？那倆徒弟還真這么伺候他。這都什么年代了？封建意識怎么還這么強啊……”

    冷不防羅師傅聽見了，一人兒賞了一個腦瓢兒，跟著就擠兌他們倆。

    “你們倆懂個屁，也忒不知道好歹了。甭說其他，先瞅瞅外頭的行市，現在回來的知青們可都扎堆兒結婚呢，本來廚師就不好請啦。像這么再行的好廚師就更能難找。人家劉師傅可都退休啦，要不是看你們康大爺面上，人家才不出山呢。”

    “再者說了，這褡褳火燒怎么了？別瞧不起，那是一般的吃食嗎？那是口子廚獨有的吃食。滿京城你找去，只有瑞賓樓一家會這手，為什么？就因為這瑞賓樓是打破了千百年口子廚不開菜館的規矩，開飯館子的獨一家。”

    “什么是口子廚？又不知道了吧？告訴你們倆，那是咱京城只跑大棚做宴席，專門忙和紅白喜事的廚師。自打解放以后，城里講究移風易俗，紅白事簡辦，就沒有口子廚的容身之處了。所以如今也就這瑞賓樓一脈，才挑得起這紅白喜事的真正大梁來。也就是這劉師傅，才知道席面怎么編排。”

    邊建功還有點不服氣。

    “羅師傅您這話我就不明白啦。啊，合著其他飯館兒的廚師不是廚師。還非得這一脈才行。那他們怎么不干脆去人民大會堂做國宴啊？我就不信，他們真覺悟那么高，不上朝堂，非心甘情愿為人民服務？”

    “嘿，你小子，誠心抬杠啊？”

    羅師傅一齜牙，開始教訓。

    “你還甭說，其他飯館里的廚子或許是有做菜水平比這位劉師傅高的，這我承認。可辦民間宴席可和國宴不一樣啊。辦得了國宴的真辦不了這婚宴。為什么啊？差錢上了。”

    “國家宴席水平高啊，物資都是專供的，什么時候聽說過缺材料的。但劉師傅的本事就在這兒了。我過去就領教過一次口子廚的本事，十二道菜，這十二道菜什么都沒有，除了豬肉就是白菜，一道菜是一個味兒。這國宴的廚子行嗎？”

    “最關鍵的，也是口子廚最得人心的地方。那就是重信義，能替主顧著想、周全，從不虧人。不但他們做出的菜善用材料，總比原定豐盛實惠，絕不會偷工減料。對于經濟不寬裕的人家，還能按事先講好的價錢酌情而定，想辦法周全主顧臉面，完成看似不可能的任務。”

    “像口子廚接活兒在商談的時候，必須當面講妥席面樣式，到底有魚蝦海參一檔，還是雞鴨魚一檔，又或是米粉肉、獅子頭、紅燜肘子之類。尤其必須說明是為得吃、好看，還是省錢，以決定具體做法。”

    “常見的席面有“八大碗一海”、“八大碗兩海”、“八大海一鍋子”、“花九件”、“四到底”之類。但再儉也就是以肉炒菜為主了，總得有道肉丸子吧。”

    “可要碰上連這個錢也出不起的人又該怎么辦呢？打個比方來說，一桌十人，每個人只有館子里吃盤炒餅的或是碗牛肉面的錢。還能辦包席嗎？這種情況下往往主家自己都臉紅，不好意思出口。

    “我還告訴你們，只要人頭夠多，你說出個具體錢數來。口子廚就應，而且還能把這樣的席面辦得漂漂亮亮。要么是四大盤肉炒菜、兩碗燴菜，一大盆湯、米飯、饅頭和花卷。要么就是四大盤肉炒菜，一碗肉丁炸醬、一碗肉片雞蛋打鹵，過水兒面條管夠。”

    “說白了，人家口子廚掙得錢，全憑手藝，從不浪費原材料上省。辦事原則永遠都是‘誰也甭虧了誰，您好我好大家好’，好借此拉住回頭客。就為此，京城普通人家辦紅白事兒絕不找館子，而專找口子。換成飯館的廚子，你們說行啊……”

    就這一席話，把寧衛民和邊建功全說沒聲了。

    尤其是邊建功，一琢磨，剛才自己的話，還真是有點得便宜賣乖啊。還沒等寧衛民琢磨好，到底該不該把廣告上的地址換地方，如果換又該換到哪兒去。

    時間就到了邊家大喜的日子。

    這個年頭，由于生活條件所限，還有舊日風俗使然。

    京城百姓的紅事兒、白事兒很少在外面的飯館兒舉辦。

    流水席還是最主要的形式，于是大雜院便經常成為舉行婚禮和設宴的場所。

    還別看大雜院住戶多，小房林立，院內非常擁擠，似乎辦喜事相當不便。

    可實際上卻不是這樣。

    因為真到了有某戶人家辦喜事兒的時候，一個院兒里的鄰居們，無不會為這戶人家著想，也都一起跟著緊著忙和。

    沒有人會安心待在一邊看熱鬧的，其盡心盡力的程度，絲毫不亞于為自己家里辦事。

    不為別的，就因為這年頭沒人三天兩頭的老搬家。

    每天進出院內抬頭不見低頭見的鄰居們，心里打著的譜兒，都是彼此要互相守望一輩子的。

    今日幫人就是明天幫己啊，那還能不實心實意的幫忙嗎？

    甚至平時哪怕積攢下什么齟齬、矛盾，往往都會借助這樣的日子付之一笑，無形化解。

    這就是當年解決鄰里隔閡的最佳契機。

    像1980年10月1日，扇兒胡同的2號院，邊家辦的這場婚禮就是如此。

    作為鄰居，羅家、米家和康術德、寧衛民不但都送了禮。

    而且是打從國慶節前頭幾天，便幫著邊家張羅忙乎起來了。

    大家是各展其能啊。

    比如說羅家，剛得的大孫子可還沒出月科呢。

    這年頭產假又少，按規定最多才給產婦十五天。

    本身這一家子為了這大孫子和大兒媳婦的身子骨兒忙得不亦樂乎。

    可考慮到邊家親戚少，邊大媽的為難處。

    羅家大兒媳婦還是痛快應承下來，替邊家當這個“娶親太太”。

    區里糕點廠上班的羅師傅更是帶著大兒子一起動手，借用廠里的烘爐，烤制出了五十斤“龍鳳喜餅”。
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