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    西北，本就是貧瘠之地，再加上天氣苦寒，實在是熬死了不少人。

    此時雖然已經到了開春時節，可是冬日里面的凜冽還沒有散去。

    這般天氣，居然偶爾還會有雪花飄落。

    而西軍們已經是見怪不怪的。

    漫天的雪花紛飛當中，遠遠看見一隊人馬，正沿著逶迤的山路向山頭堡寨處而上。

    這些軍漢都是些雄壯矯捷的漢子，穿著厚厚的胖襖戴著白色的貂帽。這般天氣下仍然顯得精神十足，走在山道上也個個步履有力。

    西夏的官道遠遠不如宋人的官道，道路崎嶇難行，實在是有些敷衍。

    覺項人，或許沒有將其當一回事。

    途中眾人打鬧的心思也少了些。

    氣氛反而有些沉悶。

    畢竟大家都知道接下來的是大戰死戰。

    大家伙陪著西夏打了近百年了，雖然人家現在元氣大傷，可是餓死的駱駝比馬大，誰能又能保證可以打贏西夏國？

    當年童貫童大帥也是這么想的。

    結果十幾萬兵馬愣是被幾千遼國遼軍給打崩潰了，之前還厚著臉皮，不許人家投降，結果卻成了這番局面。

    實在是讓人啼笑皆非。

    ……

    夏崇宗李乾順拄著拐杖爬上了城頭，默默的看著不遠處宋軍營門的方向。

    臉上的笑意猙獰。

    喃喃自語的說道：

    “多久沒見到這樣的光景了，當年宋軍五路伐夏，照樣被咱們打的屁滾尿流，現在宋人以為咱們是沒了牙的老虎。

    可沒了牙的老虎，爪子就不能傷人了嗎？須知，老虎終究還是老虎，不會變成病貓。

    小瞧咱們，必定會付出很慘重的代價。”

    一名大將出列，抱拳拱手躬身說道：

    “陛下，咱們的外援已經出馬，就等這宋兵上鉤了，現在宋軍在城外結陣，氣勢囂張，不如先挫一下他們的銳氣。”

    “嗯，那就先讓撞令郎上，先挫一下宋軍的銳氣，死多一些也無妨?！?

    李乾順表情有些木然，仿佛這些人死多少他都不會心疼，事實上也是如此。

    西夏歷經幾代雄主對周邊地區的鯨吞蠶食，占領了包括寧夏平原、河套平原、河西走廊、橫山地區在內的膏腴之地。

    這些地方提供了絕大多數兵源。間隔這些資源點的，是大小總共萬余里的各種荒漠。那里人煙稀少，僅能產出少量的游牧騎兵。

    所以總有兵源不夠用的時候。

    早期，西夏軍隊幾乎全部都是騎兵。后來隨著疆域的不斷擴大直至穩定，出于進攻和防守的需要，西夏逐漸發展出了自己的步兵部隊。

    首先是征發漢人充當“撞令郎”。所謂的撞令郎，就是等同于奧斯曼帝國的戰爭炮灰。

    在戰場上，他們沖得最前，死得也是最多的。

    撞令郎在西夏軍隊中是常設編制，相當于正軍，可能只有獲取戰利品的權力，實際上就相當于奴隸軍。

    但不是西夏境內所有的漢人都會被征發，懦夫只能到綠洲做農奴，或者臨時調配到城鎮防守。

    西夏還在全國設立了十多個軍區，任命一些強帥豪酋管理各自轄區內的士兵。

    不同軍區的強帥豪酋往往都是當地實力派，要么是大宗族家長，要么是國王的姻親。為了監視和分化他們的權力，一些叛逃的漢人也被任命為軍區的低級首領。

    宋夏戰爭的關鍵地區是橫山一帶。固然西夏成功占據了嶺脊，對宋軍有居高臨下的地形優勢，但宋軍在戰爭中后期大大減少了野戰的次數。

    相反在橫山南麓修筑了眾多據點，作為防線和進攻基地。

    曲端出橫山，一路修復塢堡，沿途結營扎寨，徑源軍，秦風軍等掠陣。

    幾乎相當于一出大型土工掘進的戰術。

    宋軍是在原有的基礎上修繕加強，并沒有耗費多少功夫，大宋能夠包圍興慶府。

    靠的不僅僅是西軍，還有川陜軍民數十萬人的努力，好幾代的積累。

    西夏也不是沒有對策。

    李乾順為與之對抗，征召了一批山區居民--步跋子。

    作為山地步兵的他們，很好地彌補了西夏的短肋。

    熟悉地形的他們裝備輕便，在山區擁有強大的機動力。加之山民貧困渴望戰利品，他們對劫掠宋人頗感興趣。

    興慶府外。

    西夏撞令郎在李乾順的鼓舞下浩浩蕩蕩的出城。

    即便對方是派出了炮灰部隊。

    曲端也不得不應戰，一方面派吳玠他弟吳璘上前，組織弩陣，企圖殺退這些炮灰。

    這些人殺再多都沒有意義，所以宋軍不希望將精銳消耗在這些無意義的爭斗上。

    果然，弩陣射殺，很快就消滅了一部分炮灰。
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