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    隨之而來的戰局演變，似乎也證明了這一觀點。

    三月六曰，索伯爾艦隊前鋒進入墨提斯星系，旋即向a8星系進。

    原本停留在a8星系的匪軍艦隊在西約強大銳利的兵鋒面前選擇了退避。他們沒開一槍一炮甚至沒有更西約艦隊打上一個照面，就放棄了前期戰役中好不容易才控制住的a8星系，撤出了地理條件易守難攻的天涯走廊。

    兵不血刃拿下天涯走廊的西約艦隊似乎早已經知道是這樣的結果。他們一路南下，沒有絲毫的停留，也沒有行進中的戰斗戒備，甚至連隊形都沒有變化，就這么浩浩蕩蕩地繼續前進，直接撲向a7星系跳躍點。

    各國情報部密切地關注著東南的局勢變幻，猜測著匪軍的戰術。對于這支屢屢依靠其先進技術和嫻熟的偷襲手段獲取勝利的軍隊，大家都有一種莫名的期待。

    可誰也沒想到，當西約艦隊進入a7星系時，匪軍再次不戰而逃。同樣在接觸距離之外，同樣是非戰術姓撤退。沒有襲擊，沒有陷阱，也沒有任何戰斗的意圖。而是一種近乎于屈辱的逃亡。

    一次，兩次，三次……從a8星系到a3星系，逃到后來，就連西約的民眾都希望匪軍能夠轉身迎戰，更別提已經沮喪到極點的斐盟民眾了。

    看著一份接一份傳回來的戰報，斐盟社會一片嘩然。譏諷，嘲笑，謾罵，鄙夷，人們毫無顧忌地宣泄著自己的各種情緒。這些聲音，相較于之前黑斯廷斯南下的時候，甚至更大，言辭也更尖銳！

    人類世界，在喧囂，動蕩。狂熱而混亂。薩勒加聯邦國防軍龍槍軍區司令部會議室里，卻是一派閑暇氣氛。

    這是龍槍軍區軍事例會會后的閑暇時間，一些軍官在閑聊，一些軍官圍在電子星際圖前討論，一些在看手中的文件，還有一些則圍在司令王楠煦上將身邊。

    一位軍官隨口提起現在斐盟的局勢，坐在會議桌位的王楠煦上將，點燃了手中古拙的檀木煙斗，說道：“斐盟人有一種極其矛盾的心理。我敢肯定，現在的斐盟南下艦隊之中，也會出現同樣的問題。”

    哦？聽到王楠煦聲音的軍官們，都好奇地互視一眼，同時把注意力集中在他們的長官身上。

    王楠煦上將今年四十九歲，身材精悍器宇軒昂。即便只是正襟危坐，也自有一股威風氣勢。他說著話，聲如洪鐘，兩條烏黑的濃眉低壓，放在椅子扶手上的大手不時做出有力的手勢，以加強語氣。

    “對斐盟民眾來說，這三十年來，整個斐盟都是黑斯廷斯讀力支撐起來的。他們視他如神頂禮膜拜敬畏有加，認為有他的存在，斐盟永遠都不可能失敗。可是在這場戰爭中，他們寄予重望的黑斯廷斯不但一言不毫無作為，反而在斐盟最危急的時刻將好不容易湊起來的唯一一支盟軍艦隊拉到了東南星域并拒絕回援。”

    他的聲音在寂靜的會議室里異常清晰：“他們恨黑斯廷斯，卻無法改變多年來的信任和崇敬。他們一方面咒罵，另一方面卻期待看到親自出手的軍神能夠在東南取得一場偉大的勝利。由此可以想見，當匪軍一再不戰而退，將原本已經擴展出去的防線以如此屈辱的方式拱手相讓，重新壓縮到a3星系時，斐盟民眾有多么的失望。

    在大家看來，這原本就是一場毫無希望的戰爭。黑斯廷斯的南下戰略從頭到尾都充滿了糊涂的味道。而匪軍的表現正好證明了這一論斷！憤懣的情緒，經過這種失望的催化，再加上某些有心人的推波助瀾，罵聲一片也就不足為奇了。”

    王楠煦幾句話，就將斐盟民眾的心態分析得細致入微，辦公室里一片唏噓。

    沉默中，剛才提起這個話題的那位年輕軍官問道：“長官，您剛才說在南下聯軍的內部也有同樣的問題？”

    所有人都看向王楠煦，露出恭敬聆聽的神色。就連在會議室遠端角落里聊天的一些軍官也走了回來，圍在王楠煦身旁。

    在龍槍軍區，王楠煦的威望之高，無人能及。這歸結于他本身的能力和人格魅力。只要接觸他的人，都能從這位身高一米九零的漢子身上，感受到毫不做作的坦蕩，英勇，正直和公正。

    這是和托爾斯泰上將一脈相承的品質，讓人著迷。

    聽到部下的問題，王楠煦抽著煙斗，一雙銳利的眼睛在煙霧中半瞇了起來：“跟斐盟各[***]方接觸了這么多年，我對他們太了解了。打順風仗，他們個頂個都是好手。可是這種苦仗惡仗……”

    他將煙斗在煙灰缸里輕輕磕了磕，又塞進嘴里：“……以目前斐盟的局勢來看，跟隨黑斯廷斯閣下繼續南下的前途的確不怎么光明。國內的聲音，斐盟聯軍指揮部的一系列變化，特里弗蘭星系局勢的危急都明明白白地擺在眼前。在這樣的情況下，如果不是斐盟無法動搖黑斯廷斯閣下的地位，他們必須要服從黑斯廷斯閣下的命令，恐怕有三分之一的人已經選擇返航了。”

    “說起來，這也不能怪他們。身為指揮官，他們必須要為自己的部下負責。”王楠煦環顧四周：“如果換做我的話，我也會有同樣的顧慮。而且，這種思想包袱會隨著距離特里弗蘭星系越遠，變得越大。”

    “司令，你不是說，能跟隨軍神閣下打一仗，死都甘心了嗎？”一位坐在王楠煦左次席的矮壯中將笑著道。

    “我要是不管你們，我顧慮個屁！”王楠煦眼睛一瞪，引來一陣笑聲。

    笑聲過后，王楠煦叼著煙斗，接著道：“匪軍之前奇襲百慕大，殲滅謝爾頓，打得很漂亮。還有打班寧的那一仗，也很漂亮。尤其是進攻德西克都的艦隊最后直接從主航道殺回墨提斯星系，和主力做時間差陷阱，更是神來之筆。不過，正因為他們前期打得太漂亮了，反而造成現在的問題。”

    軍官們面面相覷，不明白這是什么道理。

    只見王楠煦做了個手勢，指指太陽穴道：“你們可以把自己當成南下盟軍指揮官想象一下。匪軍前期打得這么好，不但把兵力處于絕對優勢的班寧打得灰頭土臉，還襲擊了德西克的墨提斯星系，赫拉星系，普羅米修斯星系和都宙斯星系，防線可以說直接抵近到了德西克的國境線上……”

    他微笑著對神色變得古怪的軍官們道：“可是等你們即將趕到戰區幫助他們的時候，他們卻為了保存他們的兵力而放棄了前期占領的星系，不但不拖住索伯爾，甚至連一炮都不，丟掉了你們原本已經擁有的戰略回旋空間，同時也斷絕了你們在戰局不利的時候以空間換時間的念頭，讓你們為了守住勒雷聯邦，不得不在a3星系這最后一條防線死戰，你們會覺得愉快么？”

    軍官們紛紛搖頭。別說愉快，不氣炸了肺就算不錯了。

    設身處地想想，身為軍人，斐盟南下艦隊的官兵們的使命和自己一樣，是保家衛國。可是現在，他們卻必須要在自己的國家和親人最危險的時候跟隨黑斯廷斯趕赴另一個距離他們的家鄉和生活很遠，看起來似乎遠不如特里弗蘭星系重要的戰場。
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