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    辦公室里，靜悄悄的。

    黑斯廷斯撥動輪椅的開關，移動到窗前，靜靜地看著初冬的海德菲爾德。

    一碧如洗的天空，只有幾絲飄渺的云。兩架戰機，一前一后地在天際大片大片的蔚藍中緩緩移動。在戰機的身后，是兩條凝聚不散地白色長線。一場雨，讓遠方的視線加倍的清晰。一棟棟聳入云霄的太空城，一條條盤旋于天際的飛行公路和連綿起伏的費奧奇山，組成了一副干凈到一塵不染的畫卷。

    “你走之后，她會毀于戰火么？”弗朗西斯，無聲無息地走到黑斯廷斯身旁，凝視著窗外的城市。這位斐揚總統的鬢角，已經是絲絲白。此刻的他，靜靜地站在這里，更像是一名儒雅的學者。

    “那得看我們的運氣。”黑斯廷斯微微一笑，沒有回頭。

    弗朗西斯收回目光，看著黑斯廷斯，嘴唇蠕動著，良久，終于還是沒能說出話來，只出一聲長長地嘆息。

    黑斯廷斯的身體檢查報告，已經出來了。那是由斐揚最頂尖的醫學專家組成的醫療組做出的報告，絕對沒有絲毫差錯。報告顯示，黑斯廷斯的身體狀況，已經到了相當糟糕的地步。按專家們的預測，最多還有一年壽命！

    這是一份殘忍的報告。沒有哪一個人，喜歡知道自己的死期。可是，弗朗西斯卻不得不親自來，將這個消息，告訴黑斯廷斯。他們已經搭檔了很多年。在弗朗西斯當上總統之前，他們就已經是搭檔了。因此，弗朗西斯知道，這個消息，是無論如何也不能隱瞞的。他們有太多的事情要做，而時間，卻只有一年……

    弗朗西斯不敢想象，失去黑斯廷斯之后，斐揚，將變成什么樣。李佛、錢柏林、費斯切拉……誰會是索伯爾的對手？

    自己，難道要眼睜睜地看著這個國度，在自己的任期內，轟然倒塌么？

    弗朗西斯閉上了眼睛，他仿佛看見鋪天蓋地的戰機，從天際涌來，一群群機甲，沖進城市。無數爆炸的火光，沖天而起。在那無盡的炮火中，一棟棟大樓，變成廢墟，一個個鮮活的生命，變成血泊之中冰冷的尸體。蔚藍的天空，完全被滾滾黑煙遮蔽，整個城市，如同烈火地獄。

    那是……末曰的景象！

    “這個時候，道格拉斯，應該動手了吧……”弗朗西斯自己給自己倒了杯咖啡，轉開話題，盡量讓自己的語氣顯得輕松一些：“對東南戰局，指揮部有什么打算？”

    “什么打算也沒有。”黑斯廷斯笑了笑，忽然說出一句讓弗朗西斯意想不到的話來。他撥動開關，輪椅輕靈地轉了個圈，向書桌駛去：“知道在這最后的一年時間里，我會做什么嗎？”

    弗朗西斯聞言不禁一怔，下意識地問道：“做什么？”

    “你是不是很奇怪，為什么我對東南星域的戰局，一點都不關心？”黑斯廷斯的輪椅駛過巨大的星際地圖。

    弗朗西斯咳嗽一聲，沒有說話。

    黑斯廷斯的話，問道了他的心里。的確，這個才是他真正的疑問。

    弗朗西很明白，黑斯廷斯應該早就知道他自己的病情。而這一段時間，忽然繁忙起來的斐揚軍部，也表明了這位斐揚軍神，已經在為他離開之后的斐揚做準備。可是，如果說主動出擊卡爾斯頓星河，頻繁地人事任命，組建斐盟各大戰區聯軍等一系列舉措，是黑斯廷斯準備在這最后的一年中，為斐揚奠定優勢指明方向的話，那么，他另外的一些表現，卻是包括弗朗西斯在內的許多人，都無法理解的……

    例如，東南星域的戰局！

    就弗朗西斯所知，無論是費斯切拉領導的東南聯軍，還是卡羅萊娜領導的瑪爾斯方面軍，乃至帶領四支a級艦隊深入東南的道格拉斯，都沒有得到統帥部的任何作戰指導……黑斯廷斯似乎完全遺忘了東南星域，軍部對東南戰局最大最直接的干預，不過是派錢柏林去查克納，組建東部聯軍！

    這不是斐揚的作戰方式。尤其是這關系到斐揚生死存亡的世紀大戰，黑斯廷斯在他的時間用一天少一天的時候，卻袖手旁觀，怎么看，也有些不同尋常的味道。

    “說實話，感到奇怪的，不僅僅是我……”弗朗西斯苦笑一聲。
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