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    遠處的其他山頭，一群群穿著加查林四色作戰服的士兵，排成長蛇般的陣型，在山坡上緩慢地移動著。時間一分一秒地過去，幾個重點山頭都搜遍了，依然沒有現任何可疑人物的行蹤。步兵還在一次次反復梳理著叢林，而機甲部隊已經將搜索重心放在了更遠的地方。

    通訊頻道里，軍官們的情緒越來越急躁。他們催促著，喝罵著，一刻也不消停。兩個加強步兵團十個營，包括團直屬警衛連，通訊連，后勤運輸連和團指揮部里所有能站著走路的人，全都被派了出來！

    克里斯特爾斯6軍基地周圍并不高大的小山脈上，七千多人進行拉網式搜捕，單位密度已經達到了浪費的程度。

    互相之間已經達成了默契的巡邏隊員，在區域通訊頻道里雜亂的罵聲和催促聲中，以唯一的一輛【圣劍】18機甲為中心，分散開來，開始了新一輪的搜索。

    領頭的上士負責東面。他順著山坡，用手中的軍用匕劈開荊棘，緩緩向山腰深處前行。腳下濕滑的稀泥，讓他將大部分注意力都放在了保持身體平衡上。而密密麻麻長滿倒刺的荊棘叢，則讓他不勝其煩。

    耐著姓子又往下走了二十來米，上士的眼前出現了一小塊鋪滿了厚厚的深黃落葉的平地。他小心地順著濕滑的泥坡向下緊走兩步，在松了一口氣的同時，右腳一蹬，左腳一個大步跨向平地。

    只聽“撲通！”一聲悶響，全然不知道落葉下滿是爛泥的上士，半截身子已經陷入了爛泥之中。這個意外讓他一時間狼狽不堪。他掙扎著，一邊在嘴里大聲咒罵，一邊轉過身向上爬去。

    手忙腳亂的上士并不知道，所有的這一切，已經被衛星拍攝下來，實時傳遞到了一千多公里以外一輛指揮機甲中央控制臺的天網畫面上。

    看著那個上士一腳踏入爛泥，天網前的每一個人都感覺到自己的心跳在這一刻猛地加快了無數倍。這塊小小的泥塘，正是田行健藏身的地方。上士踩下去的位置，距離胖子的身體不過一米。

    “艾倫！”上士爬上了泥塘邊，用匕砍出一小塊空地坐下來，打開頭盔上的通訊器叫道。

    “什么事，長官。”通訊器里，傳來了駕駛【圣劍】18機甲的中士艾倫的聲音。

    上士低下頭，費力地把能量槍從身上取下來放在一邊。看著自己被爛泥弄得面目全非的衣服和褲子，只覺得疲憊之極。接連的搜索和那一記噩夢般的槍聲所帶來的心理壓力，已經讓他精疲力竭了。歇了口氣，這才有氣無力地對艾倫道：“你下來一下。把你機甲里的備用衣服，給我一套。”

    【圣劍】18單兵機甲轟鳴著，很快走了過來，巨大的機械腳掌，踩倒了幾棵小樹，牢牢地釘在滿是荊棘的山坡上。中士艾倫看見上士滿身泥濘，不禁詫異地道：“怎么搞成這樣？”

    上士斜睨了機甲透明座艙里的艾倫一眼，一邊脫下完全被污泥黏滿的衣褲，一邊沒好氣地道：“今天撞了邪了。趕緊，把你的衣服拿給我穿一下。”

    引擎聲低了下來，機甲四肢收縮解除了戰斗狀態。隨著一聲液壓臂伸展的輕響。座艙蓋打開，身材比上士整個大了不止一號的中士艾倫跳了下來。他一邊轉身打開機甲腰部的后備箱，踮起腳翻找著衣服，嘴里一邊道：“衣服我倒有，可是，你穿會不會大了一點？”

    “你找吧，我身材和你差不多！”伴隨著一陣悉悉索索，上士的聲音從艾倫身后傳來。

    “差不多？”艾倫沒想到一向不茍言笑的上士竟然會這么幽默，他從后備箱里抓起找到的衣服，笑嘻嘻地轉過身來……笑容，在他臉上凝固了。一個滿身黑泥的壯碩怪物，站在他的身后，露出一口白牙。而怪物身旁，則倒著咽喉上釘著一把格斗刺的上士。
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