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    在加查林帝國，霍華德家族從來都有和莫頓家族通婚的傳統。皇帝詹姆士的六個妻子均來自加查林帝國傳統的貴族家族。這些家族中，霍華德家族的實力絕對是屈一指，在國內斗爭中，是斯蒂芬最大的助力。

    聽見斯蒂芬的問話，瑞特微微躬下了身道：“情報部沒有關于這個人的具體情報，目前的調查結果，只知道他是拉塞爾在勒雷聯邦新收的學生，一個前6軍中尉。因為在公共場合醉酒襲擊聯邦最高統帥部米哈依洛維奇上將，而被開除軍籍。”

    “喝醉酒？襲擊上將？”斯蒂芬抬起頭，驚訝地問道。

    瑞特的臉上浮現一絲古怪地笑容，點點頭道：“是的，他…他沖米哈依洛維奇吐口水！”

    “吐口水…”斯蒂芬哈哈大笑道：“果然是個小丑，長這么胖，醉酒，足以證明這個人缺乏自制力，作為拉塞爾的學生，一個6軍中尉，居然沖上將吐口水，這樣的人只能用愚蠢來形容。”他的心情放松了下來，頗有些為剛才居然對這樣的一個人生氣而好笑。

    不過，一想到今天早晨父親詹姆士召見自己時的一番責問，斯蒂芬又陰下了臉。拉塞爾和他控制的這個小丑在公開課錄象里極盡嘲諷，他們抓住登6戰役不放，把所有的責任都算在自己的頭上，而真正負責整個戰略部署的利布高特卻沒有提到一句，仿佛加查林軍在盧塞恩防御戰役的失利都是基于自己的低級錯誤。

    讓斯蒂芬既憤怒又無可奈何的是，錄象向全世界宣揚自己的失敗，把自己當做一個眼高手低的小丑。而帝國皇帝詹姆士則只會看見利布高特是自己的老師，是自己帶回來接任指揮這一事實。這個黑鍋，背得太讓人憋屈，自己既不能跳出來宣布這些計劃都是老師利布高特制定的，也不能在詹姆士的面前對錄象帶里的戰略分析做出有力的辯解。

    無論如何，至少錄象里的分析是完全正確的，只不過，應該被指責的對象不是自己，而是利布高特。

    瑞特看著斯蒂芬陰沉的臉默不作聲，他非常理解斯蒂芬的心情，在皇位的爭奪中，斯蒂芬即使有霍華德家族的幫助，也處于絕對的劣勢之中。這場戰爭，是斯蒂芬最好的機會。

    戈登的離去，已經為斯蒂芬入主軍部鋪平了道路，這是詹姆士給的機會，千載難逢的機會。現在缺少的，就是勝利，及時的勝利！

    如果能取得幾場及時勝利，倒向大皇子的軍部，將在這樣的勝利中，在即將到來的清洗威脅下，徹底改換門庭。如果在清洗之前無所作為的話，詹姆士將會毫不猶豫地把斯蒂芬一腳踢開，親自掌控清洗過后的軍部，御駕親征。到那時候，斯蒂芬將徹底喪失爭取皇位的資格。

    瑞特悄然無聲地嘆了口氣，從生下來就處于劣勢的斯蒂芬最缺少的，好象就是那么一點運氣。從現在看起來，一直躲在旁邊醉生夢死的大皇子喬治，仿佛才是最聰明的人。不爭，有時候比主動去爭更有效。

    斯蒂芬捏緊了自己的拳頭，自己不是皇位的指定繼承人，沒有選擇，必須要主動去爭，即便是用生命做賭注，也要去爭。這，就是自己生于加查林皇室的唯一命運。

    成王敗寇！

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    依照電子導航的指引，胖子駕駛著[邏輯]穿過繁華的坦維爾市區，順著十六號公路，到達了位于坦維爾西區的一個大型民間機械維修公司，這間名叫圣騎士的公司擁有有一個很大的維修廠和兩個維修駁岸，可以承接私人機甲，飛行車，以及民用運輸艦的改裝和維修。
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