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    第二天一早，諾威和泰絲在薄薄的晨霧中離開了旅館。和他們一樣早起上路的人很多，但當他們拐向通往悲泣森林的小路時，便再也沒有人與他們同行。

    很長一段時間里只有馬蹄踩在落葉上的聲音陪伴著他們，偶爾有幾聲凄厲的鳥叫，響起和消失時都突兀得讓人心里一顫。連風都似乎避開了這片森林，枯黃、金色和紅色鋪成的景色并不難看，但卻凝固在視野里，仿佛并不是會生長，會變綠，會在陽光下伸展枝葉，開花結果的植物，而只是一幅巨大的畫卷，一成不變地永遠在他們面前延伸。

    “我不喜歡這地方，簡直比被人盜過幾百次的墓穴還要無趣。”泰絲悶悶地說。

    “悲泣森林從來都不是讓人喜歡的。所以我才讓你留在斯頓布奇，或者去維薩城找埃德。”諾威說。

    “哦，算了吧，你沒我可不行。”泰絲嗤之以鼻，或許只有她能聽得出精靈平穩鎮定的語調里那一絲緊繃。

    “這里到底為什么叫做‘悲泣森林’？”她改變了話題。

    “在人類的傳說里，這里曾經有一個人類的村莊，人們以打獵為生。其中有一對夫妻，生了三個孩子，過得并不富裕，但很幸福。后來一場瘟疫奪走了他們的全部，他們的孩子相繼死去，最后只剩下了年輕的妻子，她悲痛欲絕，以致開始瘋狂地詛咒神明，即使在她死后，她的靈魂不該墮入地獄，卻也不愿尋求任何一個神祗的庇護。她永遠游蕩在這片森林里，在每一個夜晚哭泣不停，村子里活下來的人再也無法忍受，就拋棄了整個村莊，搬到了劍湖的邊上，并且告誡每一個后人，如果在夜晚進入悲泣森林，聽到那個女人的哭聲，就會變成一棵樹，永遠忍受那令人發狂的悲泣。”

    “……你還真不會講故事。”泰絲說，然后又忍不住問：“那是真的嗎？半夜里真的會有女人哭個不停？”

    “大多數曾在夜晚進入過這里并且活著出來的人會告訴你，那只是風聲。但有人遇到過詭異的事，也有人再也沒有出現。”諾威嘆了口氣，“泰絲，你知道這些‘傳說中的森林’是怎么回事，它們通常總是有些危險，但大多數并沒有‘傳說中’那么危險。”

    “就是隨便一問嘛。”泰絲無辜地睜大眼睛。

    “說真的，我甚至都不能完全確定這里就是我們要找的地方。”諾威看著四周，單調的景色里沒有任何東西能指向他們的目標。這已經不是他們搜尋過的第一個森林，或許也不是最后一個。

    “那我們就轉遍整個森林，讓你徹底死心。”泰絲說，“盡管我從一開始就反對你去找那個被拋棄了幾千年、連你們自己的族人都不肯承認的破地方。你知道嗎？我真的懷疑那枚硬幣上有什么見鬼的詛咒，只要得到它的人，就會像中了某種魅惑術，千里迢迢跋山涉水閉著眼睛往陷阱里跳。”

    “埃德可沒想跟我們一起來。”

    “那是因為你壓根兒就沒告訴他！或者詛咒只對精靈有效，而我，就是那個頭腦清醒，意志堅定，會在你犯傻的時候一腳踢醒你的人。”泰絲信心滿滿地說。

    諾威臉上的笑容放大了：“怎樣都好，到時可別讓莫奇咬我，它的牙齒都快能穿透金屬了。”

    “哦，那可說不定，也許只有小莫充滿愛意的小咬才能讓你擺脫詛咒呢。”泰絲親昵地拍了拍馬鞍旁掛著的一個小竹簍，那是小貓鼬睡覺的地方。

    竹簍里一陣響動，莫奇竄了出來，迅速地爬上泰絲的肩頭，人一樣用兩只后爪直立著，發出尖銳的叫聲。
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