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    馬車駛出森林，群山環繞中，懸崖之上孤獨的古堡躍入視野，灰色的花崗巖石塊被大雨沖刷得干干凈凈，如果不仔細看，幾乎看不出在巨龍的攻擊下殘存的部分和新修的部分顏色有什么不同。

    在瓦拉的堅持下，克利瑟斯堡完全按照原本的樣子重建，然而修建古堡時的圖紙已經完全丟失，工匠們唯一可以拿來作為依照的，只有書房里一疊幸存下來、甚至不知道作者是誰的泛黃的素描。

    修復的工作緩慢而艱難，瓦拉卻始終不肯離開。有時候埃德也不明白，母親所執著的到底是這座城堡，是曾經幫助過她的斯科特，還是她依舊眷念卻再也回不去的家族——她的父親已在埃德出生不久后死去，她在那里已經沒有立足之地。

    雨已經停了，城堡的院子里也滿是泥濘。埃德無視那些飛濺在他長靴和褲腿上的灰泥，一邊跟那些熟悉或陌生的面孔打著招呼，一邊邁著大步沖上通向城堡大門的臺階。

    瓦拉在門外迎接他。她微笑著擁抱了兒子，又對他一身的狼狽皺起眉頭。

    “你可以等到雨停再回來的。”她埋怨著。

    埃德裂開嘴笑：“我給你帶了禮物！”他幾乎給城堡里每個人都帶了禮物。

    他回頭看了一眼那些被陸續搬進大廳的大大小小的包裹，在一個長長的木盒從一堆箱子頂上搖晃著差點掉下來時沖了過去。

    “哇哦，小心點兒嘛！”他嚷嚷著，把木盒抱在懷里。

    “這是我的？”瓦拉故意伸出雙手。

    埃德的臉紅了一下：“這是，呃，給娜里亞的。”

    瓦拉微微笑了起來：“她就在這兒，你可以親手拿給她。”

    “在這兒？”埃德詫異又欣喜地問，“她知道我今天回來？”

    瓦拉好笑地搖了搖頭：“沒人知道好嗎？她是陪她父親一起來的。”

    “德利安……艾倫·卡沃？他來干嘛？”埃德有不太好的預感。

    “我請他來的。”瓦拉挽著兒子的手臂，帶他走進大門，“上個月他們在清理東邊時候發現了一個密道。我原本以為跟之前發現的那個差不多，通往后院或者其他什么地方的被隱藏的側門，但這個不太一樣。”

    埃德的腳下絆了一下。

    他知道那是什么。那條黑暗而狹長的通道，整齊的石階在搖曳的火光下仿佛無止盡地延伸，金發的少年在他身后平穩地呼吸著，那讓他因為興奮和恐懼而狂跳的心臟稍稍得以平靜。

    他還記得通道盡頭那扇緊閉的鐵門。

    “你們找到了那扇門？”他脫口而出，隨即意識到不妙。

    瓦拉轉頭瞥了他一眼，意外地沒有露出任何生氣或嚴厲的表情。
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