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    很久之后人們才敢小聲提起那場發生在柯林斯圣地，斯塔內斯特爾湖面上水神神殿的災難。

    他們說神殿的地底傳來轟然巨響，仿佛諸神的怒吼。雪白的石柱在強烈的震動中搖晃著，傾塌在信徒們的身上，鮮血沿著破裂的石板流進斯塔內斯特爾神圣的湖水，浪濤沖天而起，巨大的白色影子沖出水面，展翅飛向天空。

    他們說那是水神的化身。它摧毀了自己的神殿，將沉重的石塊砸在那些罪孽深重的人的頭上，無法形容的恐懼讓人們拜伏在地，甚至無力奔逃。即便是牧師和圣騎士們也無法承受這樣的怒火，他們倉皇四顧，不知道那素來溫柔的女神到底因何而震怒。

    然而有人知道，事實并非如此。

    “毋庸置疑，那是一條冰棘龍。”山克斯·布勞德說。他依然儀容整齊，禮節完美，只是眼角的皺紋里有無法掩飾的疲憊。神殿的損毀事實上并不嚴重，只有西側的地下進了水，地上部分一角有幾根石柱斷裂坍塌，五個人受傷，其中最嚴重的是那個囚室的守衛，他斷了腿和幾根肋骨，頭部也受到重擊，但在牧師的治療下已經沒有生命的危險。

    謠言是比事實更沉重的壓力。龍這種生物已經在大陸上銷聲匿跡了一百多年，神殿的地下關了一條危險的冰龍，遠不如“水神的憤怒”更易令人相信。對牧師和圣騎士們的忠誠和品德的質疑如風一般傳開。肖恩·佛雷切和圣者費利西蒂都已經從斯頓布奇出發趕來柯林斯，在他們到來之前，布勞德至少得把事情給弄清楚。

    “而你，你千方百計地讓我們相信那只是個普通的人類，被不知道什么法師扭曲了形體。你是指望我們相信一個法師有能力把一個人類變成一條龍？！我們對法師們的伎倆并非一無所知，艾倫·卡沃，那是不可能的！”拜厄的眼底布滿了血絲，從朱爾斯死去的那一天開始，他的理智在每一個無法安眠的夜晚一點點被復仇的火焰燃燒殆盡。

    “我真的不知道發生了什么，我們在從龍翼之峰下的地底暗河回來時，在森林的邊緣撿到他，那時候他只是一個看不出任何異樣的人類嬰兒。”艾倫筋疲力盡地靠在椅背上，“也許那只是個幻影？”

    “那個幻影飛向北方，落在克利瑟斯，毀掉了大半個城堡。有幾十個死里逃生的人會告訴你那個‘幻影’到底有多么真實，卻沒人能證明曾經有什么法師出現過！”拜厄的手用力地捶在桌子上，“艾倫·卡沃，你在愚弄我們！”

    “我怎么敢？”艾倫開始失去耐心，他已經有點控制不住自己的嘴，“你們不是應該有各種神賜的力量來分辨我是不是在說謊？”

    “我們不會如此對待朋友。”布勞德努力控制著局面，“各位，冷靜下來，這種無謂的爭執毫無益處。”

    “同意。”伊卡伯德平靜地說，他似乎絲毫不受任何情緒的影響，“我們需要盡快找到那條龍，它應該還隱藏在卡爾納克山脈中，現在已經是秋天，冬雪降臨之后，我們將很難再找到它的蹤跡。”

    “……那張地圖。”記憶中的片段閃現在拜厄的眼前，“克利瑟斯城堡的那個小子，手里有一張地圖，上面標記了大陸上每一條龍的位置，其中一條就在艾斯特洛峰頂。”

    艾倫的心抽緊了一下，他就知道那張地圖會惹出亂子，但那是斯科特的父母留下的遺物，他沒辦法干脆地毀了它。
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