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    “將軍，此番戮戰，我軍傷亡慘重！”葉昭看向皇甫嵩，躬身道：“葉昭愿以全部功勛獎勵，盡數賞給我軍戰死兒郎家屬，請將軍成全?！?

    皇甫嵩看了一眼葉昭身后的將士，幾乎各個帶傷，皺眉道：“功勛分給了死者，你可想過你身后這些追隨你的將士又該如何？”

    葉昭搖了搖頭：“人，只要不死，終有出頭之日，然末將現在要做的，卻是我那些無故枉死的部眾能夠走的安心些，請將軍恩準！”

    “請將軍恩準！”隨著葉昭的話音落下，身后殘存的五百余將士盡數跪地請求，聲音雖然不高，卻有一股莫名的慷慨之氣回蕩，令在場不少將士眼眶發紅。

    看著黑壓壓一片跪倒在葉昭身后的將士，皇甫嵩揮了揮手，皺眉看向葉昭：“本將軍很好奇，你究竟如何讓這些將士能夠如此齊心，死戰不退？”

    哪怕是朝廷精銳，若遇到葉昭方才那樣的困境，怕是也支撐不到援軍趕到，葉昭卻是在逆境中生生的挺住了，五千人馬死的剩下五百，依舊死戰不退，或許也有無路可退的原因，但無論是怎樣的原因，這支人馬都已經堪稱鐵軍了。

    “無他，將有必死心，士無偷生念！”葉昭躬身道。

    “將有必死心，士無偷生念？”皇甫嵩將葉昭的話重復了一變，目光突然一亮，撫掌道：“好，本將軍一直以為你只是年少氣盛，仗著僥幸幾場勝仗，桀驁不馴，如今看來，你能打勝仗，也絕非偶然，你的要求，本將軍準了，不過此次功勞，便與你無關了！”

    “末將多謝將軍！”葉昭深深一禮道。

    “哈哈，能叫葉修明低頭的，怕是也只有他帳下這些將士了，我大漢有將如此，何愁不勝！”皇甫嵩聞言，不禁開懷大笑，對于葉昭倒是真有幾分惜才之心了。

    孫堅一直追出西鄂三十里，殺的黃巾軍尸橫遍野才率軍趕回，皇甫嵩眼見首戰得勝，當即命令大軍清理戰場，在西鄂安營扎寨之后，召集眾將商議下一步收復南陽之事。

    “我軍首戰得勝，正是氣勢如虹之時，此時正該趁勝追擊，然張曼成虎踞宛城，更有韓忠、孫仲、趙弘為爪牙，南陽一帶，加上何儀、劉辟、龔都帶來的汝南殘軍，黃巾軍足有三十萬之眾，數目之大，十倍于我軍，不知諸位有何妙計可破敵？”中軍大帳之中，皇甫嵩高居帥位之上，看著眾將沉聲道。

    黃巾之亂帶來的利益洗牌，到如今，已經接近了尾聲，無論是天子劉宏還是世家階層，對于黃巾軍已經沒有需要，相反黃巾軍的存在，反而成了一個不穩定因素，所以如今在面對黃巾軍的問題上朝廷與世家的利益出奇的一致，那便是盡快結束這場動亂。

    “操以為，南陽黃巾，當以張曼成為首，我等可避開其余諸部，以宛城為主，聚殲張曼成主力，只要能夠斬殺張曼成，其余黃巾賊子不足為據爾！”曹操站起來，對著皇甫嵩拱手道。

    “孟德所言深得吾心。”皇甫嵩點了點頭，對付黃巾軍，用這種斬首之法最能見效，不過隨即卻是皺眉道：“只是宛城城堅，張曼成又在此處囤聚數萬兵力，急切間難以破之，不知諸位有何法可速破宛城？”

    此言一出，眾人盡皆無言，攻城戰，自古以來就是最耗費兵力的，無論是皇甫嵩亦或是葉昭、曹操、袁紹，都不希望打攻城戰，更何況這里聚集的還是黃巾軍的精銳，張曼成也非波才、梁發那等不知兵之人。


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