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    “將你們的頭，給我抬起來！”葉昭腰桿如同標槍一般立于人群中，冷眼看著這幫將士，朗聲道：“你們中，有人是昔日的黃巾賊，有的是城中富戶的家丁護院，也有近日才招入軍中的壯勇，但不管你們曾經是什么人，是何身份，現在，你們只有一個稱呼，那便是漢軍！”

    “這一仗，很難打，城外這些黃巾賊，少說也有三五萬人，四面包圍，我們已經沒有了退路，不能退，也無處再退。”葉昭看著這些人，嗤笑道：“狹路相逢勇者勝！但我從爾等身上，卻感受不到什么勇者之氣！”

    葉昭身邊，包括方悅在內的眾將聽得都直皺眉頭，這哪是鼓氣，分明是喪氣。

    葉昭卻不理會眾人，朗聲道：“但這一仗，我們卻不能輸，也許爾等會以為，就算城外的賊子打進來了，殺的也是城中那些富戶，與爾等無關，只不過換了一個朝廷而已，還可以繼續過太平日子，不過……本官這些天來，收到了來自蒙縣、谷熟、寧陵、虞縣等地的戰報，此刻與諸位分享一下。”

    “蒙縣在籍三萬戶，口十二萬，然截止至三日前，蒙縣在籍戶籍只剩下一萬兩千余，口不足五萬，而太平教在蒙縣裹挾百姓，大約在一萬左右，也就是說，有六萬人，已經沒了，虞縣、寧陵、谷熟也差不多。”葉昭微笑著看著眾人，那笑容讓人有些發寒。

    “一半吶！”葉昭嘆道：“想必月前太平教發難之時的景象，諸位應該還沒有忘記，大家可以賭一賭，自己還有你們的家人，妻兒是否會是那活下來的一半？”

    “如果不是的話……或許諸位會有幸看到自己嬌妻被凌辱，愛子被人無情割掉人頭，老父老母在哀嚎中死去。”

    不少人腦海中似乎出現類似的畫面，握著兵器的手，逐漸加大了力氣，粗重的呼吸在城樓前彌漫。

    葉昭咧嘴一笑，露出森白的牙齒，吐出冷酷的話語：“本官在上城之前，已經賜予妾氏短劍，若是城破，我會死，她若不想受辱，便隨我而去，但愿來世，能活在太平之時。”

    “言盡于此，戰或不戰，如何去戰，皆由爾等自己做主，若想回家，請放下兵器，本官絕不留難。”葉昭站起身來，帶著眾人從城樓上走下來，徑直朝著西城城墻而去。


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