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    竇世英給女兒請的西席姓姜，名禮，字有恭，是個年過六旬的老舉人，曾在內閣大學士，也就是竇世英的師座何文道家做過十五年的西席，因年老體衰精力不濟請求辭館回鄉，被竇世英說動，到竇家坐館三年。

    “……竇修撰說，是個女童，也不拘學什么，知道些大道理就行了。”姜有恭言詞客氣，語氣里卻透著倨傲，“又有竇侍郎說項，我礙臉面不過，雖然知道自己學識淺，也只好硬著頭皮來了。”

    竇家僅京官就有三個，他只好以官職相稱。

    竇世榜連聲道謝，請了杜夫子出面相陪，又親自安排姜有恭在西竇的外書房住下，撥了兩個小廝，兩個丫鬟，兩個粗使的婆子給他用，請了竇昭出來給姜有恭禮了行，定下了開課的日子，這才回東竇。

    二太夫人問兒子：“這人如何？”

    竇世榜苦笑：“學問倒是一等一的好，可這脾氣……也不知道留不留得住？”

    二太夫人皺眉。

    竇昭則是氣得想罵人。

    父親為什么就不能好好的呆著，這個姓姜的哪里是來給她做西席的，分明是來敷衍了事的！

    明明已是耳順的人了，還在謹守什么男女大防，講課的時候要支個屏風將自己和竇昭隔開，還動不動就說他在何閣老家如何如何。講課的時候也不管竇昭聽不聽得懂，自顧自地坐在那里講，講完就走人，仿佛竇昭是個榆木疙瘩，他講的再好竇昭也沒辦法領會，他講的再差竇昭也不知道，課講的十分勉強。而竇世英還許了他一年四季的衣裳之外，還有一百兩銀子的束修。

    不過是欺她是女孩子罷了。

    正好那天竇啟俊在家，姜有恭給竇昭講《孟子?滕文公下》，竇昭叫了崔十三過來，請竇啟俊以“周公兼夷狄。驅猛獸。而百姓寧”作了一篇制藝，第二天早上放在姜有恭的安頭。姜有恭先是匆匆地瞥了一眼。隨即“咦”了一聲，拿起來細細地讀了半晌，問竇昭：“這是誰作的？”

    竇昭面不改色心不跳地道：“是學生戲作。”

    姜有恭“嗤”一個聲。把文章丟到了一旁。然后借著《滕文公》給她講起妾婦之道來。

    竇昭一聲不吭，每天上學下學，一刻種也不耽擱。

    陳曲水聽說竇家七爺給女兒從京都請了位西席，不由哈哈大笑。寫了封信給竇昭，說承蒙她看得起。他決定即日起就前往真定縣，在竇家坐館。

    竇昭請了一天假，在田莊迎接陳曲水。

    陳曲水看著馬車繞過真定縣城往郊外的田莊馳去，難掩驚訝，問來接他的趙良璧：“我們這是要去哪里？”

    趙良璧笑道：“自然是崔姨***田莊了！”又怕陳曲水不明白，解釋道，“崔姨奶奶早就發下話來，這田莊是要留給四小姐的，七爺也答應了，以后這田莊就是四小姐的了。”

    陳曲水默然。

    難怪竇四小姐說請他給她自己做西席。

    莫非竇四小姐早就知道竇七爺會給她從京都請個西席回來？

    他原只是想小小地為難一下竇昭，讓竇昭知道，竇家未必就輪到她說話，許諾，也是要講實力的！

    現在看來，自己的這點調侃之意在竇家四小姐面前簡直不值一提。

    竇家四小姐為什么要找個講經史的西席呢？

    陳曲水第一次認真思考竇昭找他的目的。

    竇昭請了一天假，在田莊的宅子門口迎接陳曲水。
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