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    事情來(lái)得太突然，俞大慶當(dāng)了老婆的一些首飾才勉強(qiáng)把帳目做平了。[]

    竇秀昌安排了竇府財(cái)房的查帳，見(jiàn)帳實(shí)相符，讓俞大慶劃了押。舅母送了二百兩銀子的儀程，還有些一些瓷器、屏風(fēng)等賞賜，選了個(gè)吉日，擺了酒席為俞嬤嬤一家送行。

    真定縣里就傳出竇家七爺要娶親婦了，前頭七***貼身媽媽榮養(yǎng)，竇家賞了很多銀子給她養(yǎng)老。

    俞嬤嬤的馬車出城門的時(shí)候，就有人悄悄地丈量馬車碾出來(lái)的印子。

    后來(lái)竇家就有人聽(tīng)說(shuō)俞嬤嬤一家回去的時(shí)候遇到了強(qiáng)盜，不僅財(cái)物被洗劫一空，俞嬤嬤受了驚嚇，不幾日就去世了。俞大慶被砍傷，雖然保住了一條性命，卻落下了殘疾，從此生活不能自理……

    而舅母見(jiàn)事情已經(jīng)處理的差不多了，向竇府的女眷辭行：“……壽姑她舅舅還等著我回去過(guò)年，壽姑就拜托您們了。”

    不管是二太夫人還是幾位太太，都高興的應(yīng)喏了。

    待送走了舅母，竇家開(kāi)始準(zhǔn)備過(guò)年。

    趙谷秋去世后，西府那邊的年事都由竇世榜夫妻打理，今年因?yàn)橛懈]昭的事隔在中間，冬至節(jié)請(qǐng)竇鐸過(guò)來(lái)吃餃，竇鐸都以天寒地凍，身體不適推了。竇世榜有些拿不準(zhǔn)，特意請(qǐng)二太夫人示下。

    二太夫人去了西府：“……雖說(shuō)同意書(shū)拿到了手，但沒(méi)有舉行儀式，王氏畢竟名不正言不順。我看，今年不妨讓她跟著老三媳婦幫個(gè)手。也算是學(xué)學(xué)怎么主持中饋，明年過(guò)年，我們兩家就各過(guò)各的吧！”

    竇鐸淡淡地應(yīng)了。

    王映雪被叫到三太太身邊幫忙。

    她自然是喜出望外，想著自己初經(jīng)這事。既不能太過(guò)寒酸，也不能太過(guò)華貴，將頭發(fā)整整齊齊地綰了個(gè)圓髻。穿了件半新不舊的茜紅色玉堂春的妝花褙子，只在耳朵上墜了枚赤金一點(diǎn)油的耳丁，打扮的干凈利索又謙和得體地去了東府。[]

    三太太正在和管事的媽媽對(duì)帳，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)只是抬頭說(shuō)了聲“你來(lái)了”，就讓丫鬟端了個(gè)繡墩給她：“你先在旁邊看著，有什么不懂的，再問(wèn)我。”說(shuō)話間。已有管事的媽媽、體面的大丫鬟來(lái)了又走，走了又來(lái)，小小一間廂房，繹絡(luò)不絕。

    王映雪小時(shí)候在京都住一段時(shí)間，也曾隨著母親到些高門大戶走動(dòng)。那些人家過(guò)年也像現(xiàn)在似的。她不以為忤，溫聲說(shuō)了句“三太太您忙你的，不用管我”，坐在了繡墩上，眼觀四路、耳聽(tīng)八方地看著三太太示下。

    有管事的媽媽帳目不對(duì)，和三太太爭(zhēng)辯：“西府趙家舅太太過(guò)來(lái)的時(shí)候，家中連著開(kāi)筵席，茶酒的開(kāi)銷也跟著比往日要多……”

    王映雪聽(tīng)到“西府”兩個(gè)字，立刻豎了耳朵。

    “比往日多是正常的。”三太太道，“可比往日多出三成來(lái)，是不是太多了些？”三太太說(shuō)著，翻著帳，“你看，這是六爺中舉時(shí)家里的開(kāi)銷。你再看趙家舅太太過(guò)來(lái)時(shí)的……”

    “六爺那個(gè)時(shí)候還是仲秋，趙家舅太太卻是過(guò)了冬至才走，冬至一過(guò)，這雞鴨魚(yú)肉都漲了價(jià)……”

    “冬至之前，各個(gè)田莊不是要送東西過(guò)來(lái)嗎？”三太太不為所動(dòng)，“怎么你們還到外面去買？”

    “趙家的舅太太可是從仲秋住到了小雪。”管事的媽媽急得嘴角冒泡，見(jiàn)王映雪一身半新不舊衣裳，又很是面生，只當(dāng)她是哪個(gè)管事的媳婦，一面和三太太說(shuō)著，一面指了王映雪：“去，給我倒杯茶來(lái)！”

    “我？”王映雪愕然，朝三太太望去。
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