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    進入金山城，鐵樹諸人隨著金秀進入王宮，覲見了代替病重的金苗王打理族中大小事務的大王子金龍。

    金龍已是四十有五，雖然算是鐵樹諸王的晚輩，年齡卻是相差仿佛。

    他自小跟隨父親，與虎嘯長老也有數面之緣，談及虎云乃是虎嘯獨子，也是欣慰不已，頗為親切。

    談及本次百苗斗毒會的安排，金龍稱金苗王已詔令金秀全權負責安排，讓鐵樹諸王有事均與金秀商議即可，無需告知他。

    眾人聽得這話，均是咋舌不已。

    本代金苗王已是年近六旬，在那個醫療技術并不發達的年代，算是風燭殘年。

    金苗王生有八子十一女，卻將斗毒會的諸般事宜都交予二十出頭的幼子金秀負責，足見對其恩寵之重，也不知是金秀真有什么通天手段，還是金苗王真的老糊涂了。

    不過，這都是金苗的家事，旁人倒是不便多說什么，只能附和著稱贊了幾句金秀青年才俊。

    眾人多日舟車勞頓，均已疲憊不堪，金秀也是諸事纏身，寒暄了幾句，便安排人帶領眾人下去休息了。

    之后的數日，鐵樹大王眾人都未再見過金秀，但明知他事務繁多，也并未責怪于他，只是去給吉達布報了斗毒賽的名，便自顧安心休養。

    直至月底，斗毒會即將開始前幾日，金秀才再次露了面，乃是為了邀請鐵樹王一人前去議事。

    議事的內容小公主并不知曉，只是見到鐵樹王回來后，臉色卻是極其難看，依黎陽猜測，怕是又受了白苗和綠苗的什么擠兌。

    接下來，鐵樹王便開始忙碌起來，每日早出晚歸，也不太與眾人多說話。斗毒會終究是苗疆的大事，鐵樹王身為花苗之王，自然也難得躲清閑。

    直至六月五日，百苗斗毒會，終于在這無聊的等待中開始了。

    百苗斗毒會已存在了近二百年了，賽制經過多次完善，比起花苗的斗毒賽自然是不可同日而語。

    近百年來，隨著時代的發展，優勝者獲得的獎勵也越來越豐厚，如赤苗族，靠著歷次在斗毒會上的獎勵，竟然從一個附庸族群緩緩崛起，今日竟然已隱隱恢復了孟獲時的強盛。
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