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    臨安，南宋皇宮

    “難道……是他！”趙擴一時難以置信，忙問道。

    “是他！”

    得到李天生肯定的答復，宋寧宗想起曾與其亦師亦友的那人，百感交集。

    曾幾何時，那人為助他登臨皇位，殫精竭慮；也曾將疼愛的胞妹許配給他，解他相思之苦；也曾權傾朝野，功高震主，壓得他這個大宋主人，喘不過氣。

    對于那人，趙擴又愛又恨。

    人老殺心弱，歲月消炙熱。

    上年紀的人總喜歡回憶往事，美好記憶總占多數，宋寧宗也不例外。

    “他……還好吧！”

    “托你的福，如今的他，遠離朝堂紛爭，隱姓埋名度日，不再是叱咤風云的韓相公，而是一名草原牧人，相較以往，整個人反倒松快、年輕不少。”李天生盯著宋寧宗的滿臉褶子，眉頭微皺，“倒是你，反而看起來，比他還老。”

    對方的調侃，宋寧宗毫不在意，眉頭微皺，“當年，是你救了他？”

    “是了！也只有你能救他，你敢救他，畢竟……得罪了不少人。”

    像是在自問自答，宋寧宗的話，半遮半掩，旋即，盯著李天生，好奇問道：“當初，朕喬裝出宮，親眼所見，其在菜市口，被當街斬殺，你是如何救他？”

    “想殺一個人簡單，想救一個人也不難。

    這世道，無錢勿許鬼推磨，有錢可使磨推鬼，只要付的足夠多，有的是鋌而走險的賣命人。”李天生譏諷一笑，頗有幾分感慨，“不過是金錢把戲，李代桃僵，這些年，承蒙你的慷慨資助，我也攢下些家底。”

    宋寧宗默然不語，不知是在反思，還是在心中腹誹，片刻后，才開口，繼續問道：“北邊的形勢已經沒有再拖延、轉圜的余地？”

    對方的隱意，李天生心中一清二楚，搖頭拒絕，“有的事，可一不可二。

    當初，你伙同韓侂胄，大肆宣揚我在北伐中的事跡，推波助瀾，利用江湖人士，屠殺草原各部，在拖延草原一統大勢，緩解北疆危機，但雙方仇恨也與日俱增。

    如今，草原上那位可汗，已經整合各部，休養生息多年，早就草盛羊肥，兵強馬壯，枕戈待旦，雙方一戰，無可避免。

    昔日的刀，再用起來，就不會得心應手了。

    倒不如，趁著昔年，江湖人士牧馬草原的創傷未愈，蒙古實力未至頂端，與其一戰，尚有大勝之機。”

    “看看吧！”李天生隨手從袖口取出一張，明顯折疊過的白紙，將其攤開，露出蠅頭小楷的黑色墨跡，遞給對方。

    “消息可靠嗎？”宋寧宗一張老臉深皺，面上更多了一層人皮波浪，目光陰沉，神情凝重。

    “那老家伙，說是歸隱大漠，暗中還是留下一些底牌，這是他身邊的死士，臥底十載，取得那位大汗最疼寵的皇子和公主信任后，冒死傳回來的消息。

    難道你還信不過那老家伙？”李天生抿一口茶水，悠悠說道。

    “哎！”宋寧宗嘆息，“那家伙，一貫對外族深惡痛絕，去哪歸隱不好，偏偏去大漠……”

    靜默半響，這位宋皇繼續往下看去，心頭惱火，猛然一拍茶桌，將手中名貴的茶盞打翻，茶水噴濺，憤怒地說道：

    “一個小小江湖幫派，竟有膽子私通外敵，引狼入室，暗中玩潛伏的把戲，好一招明修棧道，暗渡陳倉！”

    “好的很啊！”

    宋寧宗怒極反笑，旋即，目光轉移到李天生身上，“你這次來，恐怕不是專門來氣朕的吧？有何解決辦法，直說，朕懶得想。”

    那些年，一年一度的晚點定點訪談，早就讓李天生摸清了對方色厲內荏的脾氣，越生氣，表示這位心里越心虛。

    兩人都是“你知我長短，我知你深淺”，對各自都有了解。

    對宋寧宗的“撒潑”，李天生也不著惱，身子微動，不著痕跡地避開四濺的水花，直接說道：“還記得楊鐵心和郭嘯天嗎？”
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