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    曹洪和徐晃失了潼關，違反了當時立下的軍令狀，按律當斬。

    二人知道事情難以善了，不敢繼續領兵，連忙把殘存的數千兵馬交給曹仁統領，兩人飛馬奔見曹操，一起請罪。

    曹操一聽兩人失了潼關，勃然大怒，對著曹洪喝問道：

    “我只需要你守關十日，如何只有九日就失了潼關？”

    曹洪知道曹操軍法森嚴，但因為從小就偏愛自己，不認為會他真的會殺了自己，就如實回答道：

    “馬超豎子，欺人太甚！每日派數千西涼軍兵，在關下百般辱罵丞相，穢語不堪入耳，我百般忍受，連續數日之后，因見彼軍懈怠，竟然在關下脫衣解駕，乘勢趕去，想要打他一個措手不及，不想中了馬超的奸計，被他伏兵殺敗，并乘勢奪了潼關，要不是公明一路保護，子孝接應及時，差點就折在龐德手里。”

    曹洪倒也沒有推卸責任，甚至還替徐晃表功，顯然是不想讓徐晃受到自己的牽連。

    曹操聽了曹洪的辯解，知道他是為了給自己出氣，心中怒氣稍減，但他們已經立下了軍令狀，自不可輕輕帶過，慢了軍心，就轉頭責備徐晃道：

    “公明，子廉年幼躁暴，把持不住，但你久經戰陣，如何不勸阻住他？”

    徐晃明白曹洪的意思，自己也想繼續領軍參戰，所以，雖然沒有推卸責任，但也沒有主動替曹洪背鍋的意思，只是如實回答道：

    “我已經勸阻曹將軍過多次了，因昨晚值夜，早上在房中稍息片刻，曹洪將軍自己提兵下關，等我知道以后，曹將軍已經與西涼軍接戰，未將唯恐曹將軍有失，連忙點起大軍趕去救援，已中賊奸計矣。”

    曹操一聽松了一口氣，要是徐晃也違反了軍令，那就算是自己不想殺他，也會有人把他推出來當替罪羊，折損一員大將，他可舍不得！

    曹操知道是曹洪擅自出兵，不能因為他是自己的從弟就不追究，他們可是當眾立下的軍令狀，不可不處罰，就假裝大怒，喝令手下把曹洪推出去斬首。

    曹操手下人才濟濟，哪一個謀士都不是省油的燈，自然看得出曹操這是故作姿態，眾官一齊告免，曹操這才免了曹洪死罪。

    但就此不追究責任，也難以服眾，曹操宣布免去曹洪的軍職，只留下諫議大夫的虛職和明亭侯的爵位，留在曹操身邊暫時充當衛士，戴罪立功。
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