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    襄陽是荊州重鎮，被曹操占領以后，非常重視，留下重兵鎮守，就算是赤壁兵敗以后，周瑜也沒有能夠攻下襄陽。

    曹仁從江陵主動敗退下來，主要原因就是要保存實力，固守襄陽這個戰略重地。

    他為人穩重，對襄陽戒備森嚴，馬家的商隊有數百人馬之多，要想偷過襄陽，難度可不小。

    在馬謖看來，這襄陽是第一道關卡，商隊只能從山中小路偷過。

    上次曹操南征，馬謖帶領私兵追隨劉備不及，潛往當陽之時，就是從山中小路穿過的，但不知道商隊會采用什么法子。

    馬謖可不怕曹軍的攔截，他手下雖然只有一百余衛士，但因為有了邢道榮、賀云、方山這三員猛將，千軍萬馬也攔不住他。

    但馬謖也不敢輕易動手，暴露自己倒在其次，主要怕連累商隊受損，不到萬不得已，是不準備動用武力的。

    因此，他把通過關卡的事情，全部交給了商隊負責人馬劍合。

    馬劍合是馬謖的族兄，已經年近四十，因為年齡相差較大，他們平常打交道并不多，彼此并不熟悉。

    他對馬劍合的了解，還停留在幼年時的記憶之中，那時候的馬劍合，也練得一身武藝，但不務正業，專門結交一班狐朋狗友，在外面偷雞摸狗、吃喝玩樂，在馬家可沒有什么好名聲。

    馬叔常把馬家商業發展起來之后，需要大量的人手，都是從族人中挑選的，聽說馬劍合也進入了商隊之中。

    所謂“浪子回頭金不換”，馬劍合改邪歸正以后，因為結交的朋友多，在商業中很快就嶄露頭角，受到了馬叔常的重用。

    這次開辟西涼販馬的商業通道，因為路途遙遠，并不太平，精通武藝的馬劍合，自然就是最合適的人選。

    進入襄陽以后，馬劍合并沒有轉入山路中潛行，還是在官道上大搖大擺的前進，就算是遇到重要關口的曹操守軍，也是非常容易的通過了檢查。

    馬謖不是多事之人，但還是對馬劍合刮目相看，對他通過關口的方法非常感興趣！
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