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    半個時辰后，曾榮從柳春苗處出來了，此時已是暮色時分，曾榮抬頭看了看天，有些灰，也有些霞光掩映其中，曾榮瞇了瞇眼，嘴里微微向上挑，看得出來，心情還算愉悅。

    方才她問了柳春苗最后一個問題，皇貴妃幫她的條件是什么，柳春苗怕嚇到她，極力表示沒有條件，后來為了取信于曾榮，不得已提了個條件，說是希望他日曾榮發達后能提攜柳春苗一二，她不想一輩子窩在在繡作坊。

    “就這么簡單？”曾榮當即表示了懷疑。

    “不然你以為呢？”柳春苗斜了她一眼，“你該不會不記得我上次讓你繡的并蒂蓮吧？那是給皇上和皇貴妃用的，什么意思不用我教你吧？還有，那日在慈寧宮，皇貴妃敢當面駁太后和皇后的話，你不琢磨琢磨，她倚仗的是誰？所以啊，皇貴妃愿意攬你這破閑事，純粹就是看不過眼，想打抱個不平，你心里記住這份人情就好，她也不指著你還，這些年她幫過的人多了去，可不是指著別人回報的，就是想做點善事。”

    曾榮點點頭，表示信了她的話，盡管最后她又小小地為難了柳春苗一把，“姑姑，既然這位皇貴妃是個熱心人，又頗具俠義之心，為何你沒找她幫你調離這繡作坊呢？”

    柳春苗彼時剛長篇大套地勸完曾榮，正端起茶杯呷了一口要潤潤嗓子，被曾榮一問，這口茶差點沒噴了出來，最后的結果是被嗆了，咳嗽了好一會，倒是借著咳嗽之際，找到了一個好說辭。

    說是繡作坊這邊歸皇后管，皇貴妃不好插手，會給皇后遞話柄，可換成曾榮就不一樣了，曾榮和皇后沒有利益沖突，又是皇上身邊的人，皇后定然不會攔著的，也不會聯想到皇貴妃那邊去，只會認為曾榮是想報恩。

    假裝被說服的曾榮見火候差不多了，也深知過猶不及的道理，起身告辭了。

    接下來，她耐心等著便是。

    很快，太后的壽誕到了。

    這日，曾榮她們也跟著放半日假，膳房給加了一個葷菜，早飯后，閑來無事，曾榮獨自拎著個小竹籃，帶了把剪刀，出了尚工局大門，往偏僻些的城墻根走去，想在陰濕的角落里搜尋點草藥，比如車前草，幼株可以祛痰，蒲公英，可以消腫散結，此外還有野生薄荷、馬齒莧、熊耳草等。

    這些草藥比較常見，一般的菜地和墻根下就有，曾榮想收集些曬干了給覃初雪留著，以備救急之用。

    可能是太過專心了，走著走著，曾榮不知不覺就進了后宮的范圍，好在她一直是沿著城墻根走的，位置又比較偏僻，倒也沒看到宮女太監，饒是如此，曾榮也嚇了一跳。

    正要轉身離開時，忽地發現前幾丈遠處有一處臺階可以上城墻，難得的是，四處沒有一個人影。
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