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    坐在平穩行駛的馬車內，安森打量著手中的盧恩之戒，純銀的戒指與窗外的風景完美契合，將遠處被薄霧籠罩的古堡套在戒指孔內。

    純銀的戒指外圍是纏繞的薔薇花紋，內圈是一串首尾相連的古帝國語：“血脈將吾等相連”；指環上鑲嵌著一枚天鵝絨般的藍寶石，打磨光滑的鏡面上雕刻著原初之環的形狀。

    戒指本身很精致，光是上面的藍寶石大概就能買下自己這一身行頭，但卻感覺不到任何魔法附著的痕跡。

    當然，也可能是隱藏的十分巧妙所以很難發現，否則真的很難解釋為什么盧恩家族能在發現梅斯·霍納德教授有可能背叛后，第一時間趕到克洛維大教堂將其擊殺……

    只有接受這枚戒指，盧恩家族才能放心讓自己帶著莉莎離開；因為這意味著在一定程度上，自己要和盧恩家族的利益捆綁在一起了。

    而對眼下的盧恩家族而言最需要的，就是盡快挽回梅斯·霍納德造成的損失；同時安森還必須拿出一個至少看起來比較靠譜的未來規劃，證明自己有取代梅斯·霍納德的資格。

    首先是止損，然后是長遠目標——梅斯·霍納德的計劃是架空奧斯特利亞王室，讓舊神派和盧恩家族成為王國幕后的實際掌權者；安森想要徹底取代他的位置，就必須拿出一個看起來更有利，也更有可行性的方案出來。

    即要證明自己的價值，也要讓對方相信自己和他們是一邊的。

    ………………

    “戰爭？”

    “沒錯，想要拿回盧恩家族在暴動中產生的一切損失，最好的方法就是參與一場戰爭！”

    滿臉自信微笑的安森，將目光從塔莉婭迷茫的面龐轉向了窗外，視線仿佛穿透了那遮蔽一切的薄霧，看到高樓工廠林立的克洛維城。

    “因為之前的圣艾薩克學院的精靈大使事件，克洛維王國已經下定決心，要對伊瑟爾精靈王國發動一場懲戒性的戰爭，再加上眼下尚未結束的和帝國的戰爭，克洛維王國眼下已經陷入到四面開戰的地步了。”

    “但站在一個克洛維軍人的角度，這并不是多么危險的局面：沒錯，帝國很強大，但戰爭對他們的負擔也更重；每一場戰役，他們都需要耗費相當于克洛維五倍乃至十倍的資源，去將物資和士兵投放到指定的戰場。”

    “伊瑟爾精靈王國則恰恰相反，他們太弱小了，過去一百年克洛維無時無刻不想從這個積貧積弱的國家身上掠奪土地和財富，缺少的始終是一個機會，一個理由。”

    “而能夠讓克洛維人如此自信，在抵抗帝國入侵的同時入侵另一個王國的理由，是因為我們手中攥著一張我們的敵人想都不敢想的王牌！”

    “……克洛維城？”

    “正是！”

    安森指向窗外：“正是因為有這樣一座城市，一座用鐵路連通了港口，工廠，農場，礦井…不斷吞噬著數之不盡的鋼鐵，煤礦，鯨油，羊毛…各種資源，又擁有將這一切變成商品消化掉，送往全世界各個角落的城市，才是克洛維屹立不倒的關鍵！”

    “那些能為前線源源不斷提供步槍，火炮，彈藥還有各式各樣軍事物資的工廠，才是克洛維自信到敢和兩個敵人開戰的原因！”

    “萊頓、博爾尼、利奧波德…過去這些關系到王國陸軍戰斗力的軍工廠，幾乎全部都被和王室關系親近的家族和勢力把持，其余人就算有再多的錢，再好的技術也拿不到陸軍和海軍的訂單。”

    “但現在情況完全不同了——暴動摧毀了克洛維外城區大量的工廠，廠房停擺，工人變成了暴徒；而在這種時候，陸軍還在準備入侵另一個國家……”

    塔莉婭微微頷首，立刻抓住了安森話中的重點：

    “你是要盧恩家族抓住這個空隙，進入軍工行業？”

    “步槍、火炮、軍裝、背包、運輸用的馱畜和馬車…所有軍隊用得著的東西都可以，當然這會是一大筆開銷，但沒關系，因為秩序教會肯定很樂意為這種能掙錢的工廠投放貸款！”

    說到這兒的安森故意停頓片刻，給少女稍微幻想一下那個美好未來的時間：

    “一年…最多兩年，只要這場戰爭持續兩年以上，盧恩家族的收獲就足以彌補這次暴動造成的損失；占據了足夠多軍工業份額的盧恩家族，自然能再培養起一批新的支持者。”

    “以盧恩家族的投資規模再加上軍工業，那將會成為一個連王室和教會也不敢輕易拿捏的龐然大物；這樣規模的產業一旦發生動蕩，那就是股票暴跌，市場崩潰，工人失業，所有的投資和債券變成廢紙。”

    “梅斯·霍納德掀起的暴動，足以在這些人心中刻下陰影，短期內他們絕不敢讓相同的事情再來一次。”

    “但…這一切都只是暫時的。”安森突然間話鋒一轉：

    “或者說，只是為了某個更加長遠的目標的準備！”

    “哦？”

    塔莉婭眼前一亮，就像是終于看到戲劇精彩之處的觀眾。

    “即便真的在克洛維城的諸多產業中占據一席之地，只要秩序教會依然是全世界最大的銀行，盧恩家族就仍沒有未來可言。”
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