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    路德·弗朗茨沉默片刻，緩緩輕松一笑。

    一旁抱著莉莎的安森也露出了尷尬而不失禮貌的微笑。

    面帶笑容的梅斯·霍納德優雅轉身，從左側樓梯口離開了宴會大廳；微笑著的路德·弗朗茨背著手站在原地，目送他離開。

    安森緊抿著嘴角，直至確認聽不見梅斯·霍納德的腳步聲后才緩緩松開按著莉莎的右手，放下來交給后面的小女仆。

    困惑的莉莎不明白發生了什么，但隱隱覺察到危險的她還是緊抿著小嘴，順從的被低頭的安潔莉卡拽到身后。

    分開的瞬間，還不忘把帶來的蛋糕塞進安森掌心。

    過了足足一分鐘，收回目光的路德·弗朗茨回首望向安森，面無表情緩緩開口：

    “跟我來。”

    一聲不吭的安森跟上總主教的步伐，走上了右側的樓梯。

    午夜的雨越下越大，暴雨聲混雜著宴會大廳的喧囂，在寂靜的樓梯間傳來幽井似的回響；樓梯間的陰影在微弱的煤氣燈光下猙獰如魔鬼的爪牙。

    沉默的路德·弗朗茨走在前面，緊隨其后的安森只能聽見他那輕微的，有節奏的呼吸聲。

    就在安森以為這段樓梯會永無止境的時候，總主教停下了腳步。

    兩人站在樓梯口的位置，刻意慢對方半步的安森緊繃著心弦，不斷思索著該如何帶著莉莎從這里離開。

    宗教審判所隨時都可能動手，但他們不知道梅斯·霍納德已經回來了；一旦教會和黑法師在圣艾薩克學院爆發沖突，自己想跑都跑不掉！

    “安森·巴赫閣下，別緊張。”

    背對著安森的路德·弗朗茨突然開口道：

    “如果我真的對你有任何懷疑，亦或不懷好意，你認為我會一個人和你出現在這種地方，不帶任何護衛，而且還背對著你？”

    安森嘴角抽了抽。

    這位總主教大人和他的準將兒子一樣，都有某種說冷笑話的天賦——而且是完全不好笑的冷笑話。

    “我知道你在擔心什么——身份暴露，被黑法師當成叛徒追殺，或被審判所當成舊神派追捕。”總主教淡淡道：

    “而我要告訴你，這種擔心完全沒理由而且無必要；只要你仍為弗朗茨家族效力，你就享受著弗朗茨家族的庇護；這不是什么許諾，而是對你勤懇工作很自然的回報。”

    “工廠暴動事件你處理的很完美，也讓近衛軍吃了些苦頭。”死一般的寂靜中，總主教回首看著安森：

    “所以，我現在要給你另一份工作。”

    正欲開口的安森立刻緊抿住嘴，將雙手背在身后。

    “現在黑法師，你敬愛的梅斯·霍納德教授已經知道自己的身份暴露；我不清楚他之前離開克洛維城的理由是什么，但能讓他回到克洛維城的理由只有一個。”

    “他已經做好充足的準備，從秩序教會手中奪取《大魔法書》！”

    嗯？！

    故作驚訝的安森瞪大了眼睛。

    “你很震驚？”

    路德·弗朗茨側目問道。

    “呃…是…也不是。”

    安森皺著眉頭，仔細想了想：“我記得秩序教會手中，好像只有一冊《大魔法書》，而且還是以記憶卡片的形式？”

    交換思考一下如果自己是黑法師，他肯定會先想辦法搜集齊散落在克洛維城內的剩下三冊，然后再弄到教會手中的最后一冊，最終湊成一卷；這樣才符合先做支線再走主線…我的意思是普通人的常識不是嗎？

    安森在腦海中自言自語著。

    看著面色困惑的安森，路德·弗朗茨陷入了某種沉默，似乎猶豫是否應該開口。

    遲疑數秒后，他終于說出了連某個次等審判官也不知道的真相：

    “其實…存放在克洛維大教堂的《大魔法書》，是完整的一卷。”

    “什么？！”

    這一次安森是真的驚了。

    “但…那只是理論上。”

    總主教微微蹙眉，嘆息著開口道：“在很久之前，用于保存這本《大魔法書》的記憶卡片中有幾張丟失了，所以它現在的確是不完整的。”

    “如果我沒記錯，那應該是發生在圣徒歷七十五年的事情……”
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