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    “非常抱歉，安森·巴赫閣下，因為我的個人原因讓您在百忙之中抽出時間，到一個令人煩悶的無趣房間，和一個無趣的老人討論一個無趣的話題。”

    “不不不…博格納子爵，您真是過謙了。”

    坐在真皮沙發上的安森保持著禮貌的微笑，目光快速在整個吸煙室掃視一周。

    腳下的地毯，身后的大理石壁爐，墻上的油畫，頭頂的十六盞水晶煤氣燈，還有牌桌，書櫥，酒柜，茶水柜…這個“吸煙室”比自己家客廳還大。

    “你們年輕人或許很難理解，但對我這樣的老人…要在日新月異的克洛維城生活，需要一些舊日風格的私人空間才能真正得到放松。”

    老紳士矜持的微笑道，也許是因為在家的緣故，他在襯衫外只披了件黑色的絲綢睡袍，看起來十分放松：

    “咖啡還是酒，有人告訴我您喜歡海軍的朗姆？”

    “咖啡，謝謝。”安森略微頷首：

    “我不在工作時喝酒。”

    “是個好習慣，酒精會影響人思考。”

    贊嘆一聲，博格納子爵拿起茶幾旁的鈴鐺晃了下，目光看向推門走進的年輕侍者：“一壺熱咖啡，不要讓任何人打擾我們。”

    看著一言不發的侍者關門離開，安森從上衣口袋中掏出記事本，笑容不減的看向對方：

    “博格納子爵，我想應該不用我再說明今天的來意了吧？”

    “當然。”老紳士輕輕點頭，同時抬手打斷了想要開口的安森：

    “但在那之前，還請允許我向您表達由衷的謝意——不僅僅為您救我這件事，包括您事后的處理方案；我不知道您是如何說服總主教大人，但請相信，博格納家族永遠不會虧待朋友！”

    “您過譽了。”

    安森不動聲色的搖搖頭，保持著一個優秀軍官的良好形象：“我只是在完成自己的工作而已。”

    “說得好，像您這樣優秀盡責的軍官，現在已經不多見了。”

    博格納子爵略微感慨的搖搖頭，兩人陷入了短暫的沉默。

    “…馬汀·博格納，出身克洛維傳統貴族；但博格納家族在他祖父時代失勢，最艱難的時候甚至要變賣家產和土地才勉強為生。

    直至圣徒歷八十年，博格納子爵靠新興的紡紗生意招攬失去土地的農民開工廠，他的家族才起死回生，不僅贏回了舊時的領地和家產，還得到了樞密院的席位，是“自由派”的重要成員和《公共管理法案》的主要支持者。

    因此盡管博格納家族本身屬于傳統貴族，但子爵本人卻對“唯血統論”充滿厭惡，更看中個人能力，權勢和資產。

    與其交流時可以不用在意小的細節，全心全意專注于談話或者工作本身，更能贏得對方的好感……”

    以上，全部來自書記官艾倫·道恩搜集的資料。

    安靜的吸煙室內，安森緊握著手中的鉛筆，一言不發。

    過了片刻，沉默的博格納子爵拿過一個煙斗：“您介意我抽煙嗎？”

    “不。”安森抬手，示意對方隨意。

    點燃煙斗，吞云吐霧的老紳士嘆息著緩緩開口：

    “安森·巴赫閣下，在工廠的儲物室時您曾說‘克洛維城打我主意的勢力不止近衛軍’…我當時沒有答復。”

    “但事實是…我很清楚您的意思。”

    “非但如此，我還知道您口中那個讓諾特·柯南出現并且試圖綁架我的‘勢力’究竟是誰，以及他們究竟在圖謀著什么，而且一直都很清楚。”

    “而問題就在于正因為我知道他們是誰，所以我才不能讓教會——或者說審判所摻入此事，以此報復他們。”

    “因為…我也是他們中的一份子。”
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