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    “可是皇上……”張鳴鶴似乎還有話說。

    朱由校抬起頭，眸子里似有利刃，鄭重說道：“你們都回吧，閣老留下經筵日講。”

    張鳴鶴垂首領旨，偷偷咽了一口津液，暗暗決定，自今日起，每當遼事戰報傳來，他都要仔細查看。

    這個熊廷弼如此得皇上信任，到底是不是有真能耐。

    眾人無話可說，紛紛退去，約半個時辰后，內閣首輔葉向高日講完畢，也返回家中。

    沒有多久，朱由校下諭：

    “禮部侍郎顧秉謙晉文淵閣大學士，入閣輔政，參預機要。”

    顧秉謙入閣，標志著東林黨人宣揚的所謂“閹黨”，正式開始參與朝政，與之對立。

    ......

    遼東首府，遼陽城。

    明朝立國后，北方邊防一向是重中之重。

    在東起鴨綠江，西抵嘉峪關，長達萬里的防御線上，設有九個邊防重鎮，遼陽便是其中之一的遼東鎮首府所在。

    《遼東志》載：遼陽城自洪武五年至十六年，歷時十余載，在舊城址的基礎上，幾經修筑和擴建成為磚石結構，周長二十四里多的方城。

    此時，熊廷弼腰間挎著尚方寶劍，身著甲胄，佇立于城墻之上北望。

    在其身后，有五千名從沈陽城調來的兵士正緩緩入城，加上遼陽城內原本守軍，總數達四萬三千之眾。

    其余數萬精銳，分別駐扎在廣寧、沈陽及各衛鎮堡，嚴守不出，堅壁清野。

    因朝廷新巡撫之議懸而未決，所以包括分兵在廣寧的右參議王化貞在內，全部聽從于熊廷弼一人指揮。

    看著遠方漸漸騰起的塵土，熊廷弼手中冒出細汗。

    他兒時因家境貧寒，曾為放牛牧童，后來即便苦讀舉仕，但相較名門子弟仍少了些儒雅和書卷氣息。

    熊廷弼性格直爽，又兼有自負、好謾罵的習慣，于朝廷少有什么交好之人。

    在朱由校的圣旨到達之前，他對自己能不能繼續留在遼東，其實一點底氣也沒有。

    這時，一名贊畫走到他身邊，說道：“啟稟臺臺，朝廷的決議下來了。”

    臺臺，是明代對封疆大吏的籠統尊稱，除此以外，也有專尊稱遼東經略為參軍的。

    接過文書，熊廷弼心中五味陳雜。

    感動、憤怒、不解……
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