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    鞏永固走后不久，孫應元奉召而來。

    行禮賜座后，崇禎開口道：“朕最近事務繁忙，也沒顧得上詢問。今日召你前來一是了解情況，二是有機密之事囑托與你，你先說說勇衛營的情況吧！”

    孫應元起身拱手，崇禎擺手讓其坐下，孫應元坐穩后道：“啟稟圣上，自得圣諭之后，監軍太監盧九德、劉元彬二位欽差與微臣一起前往京營挑選敢戰之士，幾個月來共選得騎軍二千人，步卒四千余人。黃得功、周遇吉二位將軍帶往山東五百騎，陜西巡撫孫大人帶走五百騎，現在勇衛營共有騎兵四千，火銃手一千，弓手兩千，長槍手五千，刀盾手兩千，滿員合計一萬四千余！”

    “火銃手還是少了，軍器監火銃供應跟得上嗎？”崇禎問道。

    “啟稟圣上，目下軍器監月供火銃伍佰桿上下，營中現存火銃三百余桿。”孫應元答道。

    “火銃是否優良？有無炸膛？”崇禎繼續問道。

    “稟告圣上，目下統領火銃營的是原京營火器營參將王允成，王將軍慣習火銃，對軍器監新造的火銃贊不絕口，雖日日操演，并無一例炸膛，并且射程較京營的火銃遠十步上下！”

    “嗯，軍器監功勞不小。朕會下旨讓軍器監加快生產，現在看的話時間還來得及，爭取明年三月前，火銃營擴至三千人，要日日操練。你和王允成等多多合議，完善火銃與其它兵種的協同作戰方式，尤其以對抗騎兵作戰為主，我大明與韃虜騎兵作戰多年，這方面不缺好的戰例，你等要用心研究！”

    孫應元一愣，喜道：“圣上，莫不是勇衛營要去打dá    zǐ？太好了，勇衛營將士苦練已久，但一直沒有上陣殺敵的機會。兒郎們經常議論，人人都想殺賊立功，以報效圣上！”

    崇禎笑道：“看來士氣可用，莫急，一定嚴格操練，遇到勁敵之時方可戰而勝之。朕要說的第二件事就與此有關，你過來看看地圖。”

    孫應元起身來到御案前面，崇禎站起身來，指著圖上居庸關一帶，問道：“如果建奴從這里破口而入，威逼京師，你將如何應戰？”

    孫應元吃了一驚，暗道：“莫不是圣上得到消息，建奴要打進來？”

    但他并未出聲，只是認真觀看地圖，心里推演事情的進展，崇禎沒有催他，只是靜靜的等待他給出的答案。

    半晌過后，孫應元開口道：“建奴如果破了居庸關，微臣認為建奴首先會分兵向東攻破懷柔，以免后路被斷，然后定會合兵攻打昌平，打破昌平京師就會告急。臣認為建奴并沒有實力打破京師城防，建奴會虛張聲勢，做出逼迫京師的姿態，分兵南下攻擊良鄉、房山等地。按照建奴前幾次入寇的經驗來看，還是以劫掠為主。如果勇衛營出戰，微臣會以步卒正面擊破昌平之敵，解除京師之危，然后以騎兵在盧溝橋一帶以逸待勞，等建奴飽掠回返之時迎頭痛擊，將建奴擊潰。然后尾隨追擊，建奴回返必經昌平，待我步卒以大陣阻之，騎兵側翼掩殺，定可大勝！”

    崇禎贊許的點點頭，道：“從兩軍交鋒的角度來看，你的策略不錯，大勝可期；但從朕的角度來看，此法不可行！建奴如果南下攻擊，京師周邊并無重兵扼其鋒芒，其攻城掠寨之下，多少百姓會流離失所，家破人亡？就算在其回返途中將其擊敗，但死去的百姓還能活過來嗎？朕絕不允許此等慘事發生！國家養兵，就是為了救黎民于水火，不是為了給自己建立功勛的！如果建奴真從居庸關入寇，那朕將會派遣勇衛營在昌平狙擊，到時就看你的了！”

    孫應元大慚之下，滿面通紅的跪地請罪：“微臣萬死！圣上真乃明君，處處為百姓著想，請圣上責罰！如果建奴來犯，臣定死戰到底，絕不退后半步！”

    崇禎溫言道：“起來吧，你身為武將，不僅要死戰，更要有必勝的信心才好，至于何處應敵，你是以統兵的眼光打算的，無可厚非。”

    孫應元訥訥而起，低著頭不敢出聲，崇禎看著這位勇將，笑道：“朕不會怪罪你，方才是與你商討，你莫要害怕，朕不是小心眼的人！”

    孫應元這才放下心來。

    崇禎繼續道：“回營之后，你要與手下將官輪番帶隊前往昌平、居庸關一帶熟悉地形，考慮將來如何以步騎混合應敵，要以操練的方式進行，不可對任何人泄露目的，聽見了嗎？”

    孫應元點頭應是，崇禎又囑咐幾句后，孫應元拜別回了營地。

    用過午膳，崇禎正要小憩一會，突然發現殿外一個小小的身影，正在向殿內探頭探腦的觀瞧。
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