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    連蔓兒并沒有繼續聽下去，而是笑著回了西屋。她可以想象得到，連守信現在肯定是一言不發，一臉苦相加受氣樣。沒法子，他只能受著，誰讓確實是老宅不經講究那。因為老宅的所作所為，對她們一家造成的不好影響何止一件。張氏還算是脾氣好的，并不經常提起。

    如今的張氏，雖然還是一樣的溫柔賢惠，但也許是分家另過久了，兒女又都出息，因此腰板更硬，有的時候，會和連守信發一點小脾氣。

    但她不論是什么時候，都不會過分。張氏發脾氣，大都因為老宅。因為她占著理，連守信從來都只有默默聽著的份。兩口子從不會因為這個真的爭吵起來，反而會因為這樣的小事件，更加沒有芥蒂。

    連蔓兒則是將之看做是連守信和張氏夫妻之間的小情趣，遇到都會避開。

    晚上一家人圍坐在一起吃飯。

    遼東府這個地方，因為冬季漫長且寒冷，不論是城鎮還是鄉村，每家每戶都盤有土炕。吃飯的時候，也多是放了飯桌圍坐在炕上吃。只有在來客較多，炕上坐不下的時候，才會在地上另擺桌椅。而且通常，女客們都是坐在炕上吃飯的。

    連蔓兒家自家吃飯，也都是在炕上放飯桌，尤其是在冬天，坐在熱炕上，暖暖和和地吃飯，是很舒服的一件事。

    家里的條件好了，飯菜也就跟著豐盛起來。好在一家子都是勤快人，倒沒有誰因此發胖。只不過，畢竟是冬天，貼了秋膘之后又貓冬，難免要長幾斤肉。

    這在連守信和張氏兩個大人身上并不明顯，五郎因為出了次遠門，如今又要讀書。還要應酬，其他操心的事情也多，所以只見長個也不見胖。只連蔓兒和小七兩個明顯長肉了。

    姐弟倆都是臉蛋紅撲撲，肉包子似的看著就可喜可愛。

    晚飯的主菜是一個魚肉火鍋，用魚骨加海米等熬了濃湯做鍋底。奶白色的湯汁微微翻滾，里面燙著魚丸、肉丸、豆皮、凍豆腐、土豆、藕片、粉絲等，另外還有幾個清淡的小菜，主食只準備了三樣，有白米飯，還有雜面饅頭和白面花卷。

    非常家常的一桌飯菜。

    另外。張氏還給連守信燙了一壺白酒。

    因為身體健康，并且都保持了良好的勞作的習慣，一家人的飯量都不小。連蔓兒吃了一碗白米飯。又和小七分食了一個雜面饅頭。張氏和五郎的飯量相仿，都是三樣各吃了一些。連守信的飯量最大，他不愛米飯，而偏愛面食，只吃饅頭和花卷。

    吃過晚飯。一家人又圍坐喝消食的茶飲，一邊商量接下來的計劃。

    已經進了臘月，前一段日子，大家都忙著連枝兒出嫁的事情。現在，將連枝兒順順利利地嫁了出去，一家人該開始準備采辦年貨。另外還有一件大事，就是要盤點這一年的收益。

    如今家中人手充足，采辦年貨只要開出單子來。讓管事們去才買就可以。另外莊子上，牧場上，還有各個鋪面里都請有經驗豐富的賬房先生，平常的賬目清晰，這年尾盤總賬。雖有些繁瑣，卻也不會手忙腳亂。

    不過。連守信和五郎還是要各處去巡視一番的，連蔓兒則打算留在家里，負責準備過年的事情，至于店鋪的事，最后看看總賬目就可以了。

    盤點，首先還是從三十里營子和羅家村的莊子開始。

    轉天，一家人就忙碌起來。就是小七，除了讀書之外，也要跟著連守信和五郎幫忙。不過，一家人并沒有忘記二郎的事。連守信特意吩咐了下去，二郎和羅小鷹進城之后，就有人領了他們去福來大車店，并各方面關照好了，才留下兩個人在大車店里干活。
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