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    三更，求粉紅。

    等連蔓兒、五郎和小七準(zhǔn)備妥當(dāng)了，就借故將一家人聚到了一起。

    “你們?nèi)齻€，到底是要送你姐啥東西。看你們這兩天，偷偷摸摸地，把我的好奇心都給勾上來了。”李氏年紀(jì)雖大，眼神卻挺不錯，她看出這幾個孩子是要揭謎底了，就笑著催促道，“趕緊的吧，再不把東西拿出來，大家伙都好奇的該睡不著覺了。”

    “就是，快點吧。”張采云也催促道。

    “你也不知道？”連枝兒對于弟弟妹妹們要送自己什么東西，也十分好奇。她以為張采云應(yīng)該是知道，就問了一句。

    “我要知道，我早就告訴你了。”張采云就道。五郎年紀(jì)雖小，言談舉止卻老成。張采云雖比五郎大上一些，在五郎跟前卻有些拘謹(jǐn)。因此，這件事，她自然不好去問五郎。而連蔓兒和小七那里，她是問過的。可惜，連蔓兒和小七竟然對她也只字不漏。致使到現(xiàn)在，她都不知道，這三個人到底為連枝兒準(zhǔn)備了什么禮物。

    連守信、張氏還有張王氏，也都笑著看連蔓兒、五郎和小七三個，期待著他們的答案。

    “別急，別急，”連蔓兒就笑道，“馬上好。”

    連蔓兒這么說這話，就從袖子中抽出一個紙卷，遞給連枝兒。

    “姐，我們給你的添妝，這個是一件。”連蔓兒笑著對連枝兒道。

    “快看看是啥？”大家就都催促連枝兒道。

    連枝兒的臉因為高興和感動而有些紅撲撲地，在眾人催促下，她將紙卷打開。

    “是身契？”連枝兒雖對讀書并不熱衷，但在自家弟弟妹妹的督促下，也學(xué)了幾本書，像一般的書信往來、賬冊以及契約書等。她都能看得懂，而且還能寫會算。

    連蔓兒交給她的，是一家四口人的身契。

    “對。”連蔓兒笑著點頭，又沖旁邊伺候的小喜和小慶使了個眼色。

    兩個丫頭下去，一會的工夫，就帶了四個人來。這四個人，是一家子，三十幾歲的夫妻倆，帶著一兒一女。這是自愿投到連家莊子上的一戶人。因為忠厚能干，被連蔓兒幾個挑選出來，送給連枝兒做陪房。

    這個年代，雖說是有銀錢就能夠買人使喚，但在實際的操作中。卻并不是這樣的。官宦人家呼奴使婢自然沒有顧忌，而沒有官身的人家，也有買人使喚的，但規(guī)矩就沒有那么嚴(yán)謹(jǐn)。

    這并不是說，這些人家不會定嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊?guī)矩，而是沒有官身，只靠銀錢。有很多人和事都難以壓服。

    就比如說吳玉貴家是很有錢的，完全可以買人使喚。但是他家卻沒有這樣做，只是雇人幫著跑腿、料理一些家務(wù)。而大多數(shù)白身的地主人家，也只雇傭長工、短工。卻很少買斷身價。

    這種顧忌，也適用于娶妻方面。一般的莊戶人家，即便實質(zhì)上是花了錢，買的媳婦。但也絕不會有身契，依舊是娶親。一方面是買人說出去不好聽。好好的男子。說不上門當(dāng)戶對的媳婦，還要買女人，這實在是太不體面了。而另一方面，也是因為白身的百姓，即便有銀錢，律法也沒有禁止，但還是沒底氣買人。即便買了人來，也怕壓服不住的緣故。

    也因此，除非是偏遠的深山里，莊戶人家是不會從人鴨子手里買女人成親的，當(dāng)然更不會買人來使喚。
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