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    古氏剛死的時候，周圍十里八村很是沸沸揚揚了一段時間全文閱讀。一開始，都是說古氏如何如何陰毒，她死了是報應。到了后來，等這件事慢慢淡下去的時候，人家再提到連家，話題的重點就不是古氏了。

    人死如燈滅，莊戶人家都信奉這一點。人死了，她的惡行，除非是直接的受害者，對于其他人來說，是很容易淡忘的。

    淡忘了古氏的惡行，但是連家的話題卻還在繼續。不過，很多人的口風就變了。更多的人開始談論周氏，談周氏如何苛待兒媳婦全文閱讀。古氏的死，甚至有一部分被歸結到周氏身上，說是周氏的虐待，使得古氏正在壯年就將身體給磋磨壞了。

    人家還想起連守仁的結發妻子，也是年紀輕輕就死了。還有張氏小產的那個孩子，也被大家伙提起來，最后甚至趙氏和連守禮只生了一個連朵兒，也被歸結到周氏的身上，說是周氏也將趙氏的身子給磋磨壞了。

    當這些風言風語傳到連蔓兒耳朵里的時候，連蔓兒還有些佩服連老爺子的先見之明。那個時候，連老爺子已經讓人將石磨給拆了。

    這些話，自然沒人會去跟周氏說。但是，周氏東一耳朵、西一耳朵地，也多少聽了些音兒。現在連蔓兒這樣說，周氏的臉色不僵硬才奇怪。

    “我走的正行的正，我怕她誰說！”周氏臉色僵硬過后，隨即一揚手，強硬地道，“誰背后說我啥了，讓她當著我的面說來。”

    周氏這樣說話，依舊是中氣十足，不過熟悉她的人還是能夠看出來，此時的她，多少有些色厲內荏。

    連蔓兒見周氏不罵人了，氣勢也有些弱了下去，就沒在這個話題上繼續。

    “奶啊，我們帶新鮮點心來了，可軟和了，給你和我爺嘗嘗。”連蔓兒就道。

    “老四一家來了？你又在外頭瞎吵吵啥？還不快點讓孩子們進來。”連老爺子的聲音這個時候就從上房屋里傳了出來。

    面對連蔓兒，周氏表面上雖然端著從前的架子，但是心里卻是沒底的。連守信家誰的面子她都可以不給，但是卻不敢不給連蔓兒面子。連蔓兒剛才敲打了她，這個時候肯陪笑說話，周氏也沒敢再嗆聲，就著坡就下來了。

    一行人進屋，老宅的眾人就都過來打了招呼，蔣氏張羅著要泡茶。

    “繼祖媳婦，別忙活了，這大熱的天，還喝啥茶。”張氏讓蔣氏不必燒水泡茶。

    一番忙亂，大家才紛紛坐下。連蔓兒將食盒送上，周氏就帶著蔣氏拿盤子出來裝點心。

    “……挺精貴的東西，不年不節的，別總買。家里啥都有，別總費那個錢，你們那錢也不是大風刮來的，用錢的地方還多。”連老爺子坐在炕頭上，對連守信道，“五郎現在到哪了，啥時候回來啊……”

    連老爺子就和連守信嘮起了家常。

    周氏裝了一碟子的點心，放到連老爺子跟前。

    “給你，你兒子給你的好點心。”這話并沒什么不好，但是周氏的語氣，還有那放碟子時用的格外粗魯的動作，都讓這句話沾染上了濃重的、異常讓人不好受的意味。

    連老爺子就停了話頭，不吭聲了。

    周氏也不看連老爺子，接著就上了炕，在離連老爺子越兩尺遠的地方坐了。
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