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    半晌,沈六又緩緩地走了回來。

    “個人。請九爺過來一起用飯。”

    ……

    連蔓兒和小七坐在自家的馬車上,正離了念園的西門,往山下走。姐弟倆誰都沒有說話,連蔓兒將身側的窗簾掀起一角,往車后看了一眼。

    她們已經離念園的西門越來越遠,不過還可以看見沈謙帶著人站在門口,朝她們的方向張望著。

    連蔓兒心里暗暗地嘆了口氣,將窗簾放下。

    “小七。今天的事,咱們回,不要跟咱爹娘說。”連蔓兒小聲地對小七道。

    “姐,我知道了,我不說。”小七就點頭應道。

    兩個孩子都很懂事。今天的事,如果讓連守信和張氏知道了。這兩口子還不知道得多擔心。兩個孩子不想為自己的爹娘增添煩惱。

    “小七,”連蔓兒坐在那,想了一會,才又開口道,“要是咱們不來山上了,你還回私塾念書……”

    小七微微一愣,看向連蔓兒。姐弟倆的目光相遇。

    “嗯。”小七重重地點頭,“……私塾很好。哥不就是在私塾念書,一樣考上了秀才。那我也可以,……還有魯先生給我安排的功課。”

    “魯先生和哥也快回來了……”

    “姐,你放心吧,我會更努力的。”小七抿著嘴道,“……姐,書包我都讓核桃幫我背回來了。小九哥讓我把書包留在那,我沒讓。”

    連蔓兒抬手,揉了揉小七的臉。小七這孩子,比她想象的還要聰明、懂事。

    跟小七商量好了,連蔓兒又小心地囑咐了小喜、小慶和小核桃。回到家,大家果然誰都沒提山上發生的事,連守信和張氏自然不知情,小閨女和小兒子回家吃飯,夫妻倆都很高興。

    吃過了飯,連蔓兒就試著跟連守信和張氏商量。

    “……小九太貪玩,說是來書的,這半天我看他就是來玩的。這要是讓咱們小七跟著他念一個月的書,小七也要玩野了。”不讓小七再山上念書,這是瞞不過連守信和張氏的。所以連蔓兒必須得有一個合適的理由。

    抱歉了,小胖,連蔓兒心里暗暗地道。

    “真的?”連守信和張氏聽連蔓兒這樣說,似乎都沒怎么吃驚。“哎,我就說嗎,那孩子性子好,這是沒話說。就是……人家畢竟不像咱們,念個書啥的,就念個樣子就行。”

    “我就說,他叫咱們小七,就是貪伴兒。”張氏就道,“我就想著,不看別的,還得看石太醫。他也不能在山上常待,就讓小七陪著他玩些天,正好也讓小七歇歇。”

    連蔓兒撫額,張氏這輩子都是做不成一個嚴厲的母親的。好在她們幾個孩子都懂事,知道自律。

    “小七要不,那小九爺不得生氣?這事,你們跟他說了沒?”連守信也問到。

    “爹,這個你就別管了,我有法子,他也不能生真氣。”連蔓兒就道。

    連蔓兒說的那樣有把握,連守信和張氏都沒有異議。

    又閑聊了幾句,連蔓兒就回到西屋。搬到新宅,她們還是延續了原來在老宅的習慣,吃過晌午飯,都要睡個晌午覺。其實這也不僅是她們,三十里營子的莊戶人家都是這個習慣。
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