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    連家的幾處店鋪的掌柜，都很不錯，陳掌柜又是其中的佼佼者。連蔓兒心里正打算著，如果陳掌柜將牧場這件事辦的妥當，就要更加重用他，比如說提他做個各店鋪的總管事什么的。

    對于人才，自然是要重加籠絡了，所謂賞罰分明。

    “爹，那晚上請陳掌柜來吃頓飯唄。”連蔓兒就道，“讓廚房準備一桌上等的酒席。”

    “對，我陪著老陳喝幾盅。”連守信就道。

    當晚，連蔓兒就在前廳安排了一桌酒席，請了陳掌柜來，連守信親自作陪吃了一頓飯。第二天，連守信又帶上陳掌柜，還叫了吳玉貴和吳家興父子倆再次去小墾屯，就將那一大塊地給買了下來。

    三百畝的草甸子，加二百畝的荒地，都是按照荒地的價格，且又因為越往西去，地價越便宜，只用了七百兩銀子就買了下來。

    連蔓兒沒有去小墾屯，當連守信將紅契交給她的時候，還給了她一張圖。

    “陳掌柜找人畫的，就是咱的那個牧場的圖。”連守信告訴連蔓兒。

    陳掌柜留在了小墾屯，正在著手買小牛、小羊，買草籽，雇傭人手等事。沒想到他還讓人畫了圖回來，這就是想的非常周到了。

    連蔓兒家這些店鋪的掌柜們都知道，東家家里連蔓兒雖然是個小姑娘，卻能當得起家，很多重大的決策，都是她做出來的。這張圖，自然也是考慮到連蔓兒沒到現場，才特意找人畫了給她看的。

    連蔓兒就叫人放了桌子，將圖和紅契都打開來對照著看，那圖上邊界分明，哪里是現成的草場，哪里要種植苜蓿，哪里將要做牛欄、養欄，哪里要起房舍，供牧場的人居住，都標的清清楚楚，讓連蔓兒非常滿意。

    “這是陳掌柜照你吩咐寫的單子，蔓兒你看看。”等連蔓兒看完了紅契和圖紙，連守信又將一個字帖遞了過來。

    連蔓兒接過帖子，仔細看了起來。這個帖子，是連蔓兒讓陳掌柜寫的。要辦那許多事情，自然都是要錢的，這個清單，其實就是一份預算單。說明要做那些事，每一項需要銀錢多少，大概什么時候需要支領多少等。這些都要連蔓兒看過，認可了，才能夠去賬房支錢。

    連蔓兒就將小七叫了過來，和連守信三個人一起，將單子一項一項地商量了一遍，微微做了些修改。等陳掌柜回來，面稟過之后，連蔓兒就會知會賬房，按照清單的數量給陳掌柜支取銀錢。

    “小七，咱辦了牧場的事，一會你寫封信，跟咱哥說說。”看完了預算的單子，連蔓兒就對小七道。

    “嗯。”小七點頭應承，“咱哥知道了，肯定高興。”

    小七這么說著，就在桌上鋪開了信紙，開始給五郎寫信。

    五郎這次隨同魯先生出門，每隔一段時間，就會往家里送一封信。首先是報平安，其次就說告訴家里他和魯先生已經走到了哪里，遇到了哪些人、那些事。五郎的每一封信都相當的厚實，他將大量的筆墨用在描述他的所見所聞。

    這使得一家人即便足不出戶，也好像跟著五郎一起游歷一樣。五郎的目的也在于此，這些所見所聞，更多的是寫給連蔓兒和小七看的，就是讓這兩個盼望出門，卻不能出門的弟弟妹妹，和他一樣增廣見聞。
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