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    這邊剛吃過了飯，正要喝茶，外面就來報。一個說是縣衙來人了，另一個說是老宅那邊又打發人來，叫連守信和五郎過去。

    縣衙的人是剛到。就報了進來。至于老宅的人，小喜偷偷地告訴連蔓兒，說是已經來了兩次，都讓韓忠從二上找借口給打發了。

    連蔓兒暗暗點頭，心里贊韓忠會辦事。

    縣衙來人，先被接到前廳。有連守信、五郎讓人擺上茶水、點心來招待，王幼恒和小七也留在了前廳。至于張氏、連蔓兒母女幾個，則都先回了后院。

    連蔓兒換了一身衣裳，小七就從前院回來向她報信，說是縣衙來的人已經去了村里，五郎和王幼恒也跟了去，連守信打算去一趟老宅。

    二郎來了幾次，最后還說連老爺子著急上火，水米不進了。說是連守信他們再不去，連老爺子就要讓人把他背著，自己來找連守信。

    連老爺子這是真著急了。

    “咱都過去，聽聽咱爺到底有啥話要說。”連蔓兒就道。

    留下連枝兒看家，連守信安排了一輛車，帶著張氏、連蔓兒和小七就到老宅來。

    進了上房，就看見連老爺子和周氏都在炕上坐著，連老爺子的腳上已經穿上了出門的鞋子，至于連守仁、連守義等人，都在地下站著。

    說起來，連老爺子已經能夠出門走動了。可這些日子，他一直都沒出門，即便今天出了這樣的事，他也是留在家里聽消息。連老爺子愛臉面，他是怕出去被人講究，臉上下不來。

    “爹，你老能說話了。這可太好了。”進了屋，連守信帶著張氏母子給連老爺子和周氏問了好，就對連老爺子說道。

    “啊，啊，哎。”連老爺子打了個唉聲，“你要是再不來，我就去找你了。哎，出了人命大事，這一激，我就……，一開始還、還有點不利落，這會好的差不多了。”

    連蔓兒想到昨天小七如何喂連老爺子吃糕點，又想到五郎如何要給連老爺子請好郎中，連老爺子只啊啊以對，不由得心里發悶，就要出口刺連老爺子兩句，結果就看到連守信沖他使眼色，連蔓兒就不吱聲了。

    “好了就好，好了就好。”連守信避開連老爺子的視線，就在地上一把椅子上坐了。

    張氏、連蔓兒和小七則是在離著連老爺子和周氏稍遠點的炕沿上坐了。

    “老四啊，衙門的人都來了？”連老爺子直奔主題。

    “對，都來了。”連守信答道。

    “這個，人死如燈滅。老大媳婦、英子，這都是家丑。哎，現在說也晚了，這個事，民不舉，官不究的，要是不報官，就好了。”

    這樣的人命大事，連老爺子竟然也想在家庭內部處理。

    “爹，這衙門的人都來了，……這事不是別的事……”連守信就道。
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