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    連守信和張氏見連蔓兒跟了過來，又勸了她兩句不讓她去。死人，又是橫死的，是大兇的事。連蔓兒一個小姑娘，不應該也沒必要去。

    “不去我心里不安穩。”連蔓兒就道。雖然消息似乎是確實的，但若不親眼看見，總有股子虛幻的感覺。而且……“英子昨天回來，她今天就死了。昨天英子還提到我，好像是隱瞞了啥事。我這心里，總覺得……”

    “那就一起去吧。”張氏就道。連蔓兒年紀雖小。但是極有主意，家里有什么事，連守信和張氏都很看重連蔓兒的看法。“就是到了那，你就跟娘身后，別往前去。你小姑娘家家的，也得有個避諱。”

    “這不像別的事，你跟過去看看行，到時候別往前湊。”連守信也道。

    連守信和張氏這樣，是出于一片愛護她的心，連蔓兒自然點頭。

    三口人到了前院，魯先生、五郎和小七也早就起身，穿戴好了。這樣的事，連守信自然不肯讓魯先生去，只帶了五郎，小七是硬拉住連蔓兒的手不放，像條小尾巴一樣，最后大家也只得讓他跟著，不過將囑咐連蔓兒的話又跟他囑咐了一遍。

    “我就跟我姐待著，不亂走。”小七很懂事地道。

    一家人這才帶著人往老宅來。

    進了村口，就看見老宅那條街上，幾乎站滿了人，其中還有兩處人群聚集最多的地方，一處便是老宅的大門口，另一處，則是再往前一些，老宅日常挑水的那處水井旁邊。

    見連蔓兒她們來了，大家紛紛讓路。

    井邊的人聚集的最多，人群里傳來連朵兒和蔣氏的哭聲，連蔓兒一家越過老宅門口，徑直到了水井旁邊。聚集的人群又自動散開，一家人走了進去。

    等走到人群里，連守信就立刻停了腳步，回頭給張氏打了個手勢，讓她看著連蔓兒和小七不要上前，連守信和五郎卻又往前走了幾步。

    人群中心，井沿邊，古氏仰面朝天地躺在那，氣息全無。就在古氏尸身的旁邊，還放著連家老宅用來挑水的水桶和扁擔，只是那水桶倒在地上，里面的水全流了出來，將古氏身下都陰濕了。

    大片的水跡，在靠近古氏頭部的地方，暈染出一片紅。連蔓兒從張氏的身后探出頭去，發現那片紅的來源，是古氏的腦后。

    蔣氏和連朵兒正伏在古氏的尸身上大哭。連朵兒似乎還不相信古氏死了，一邊哭一邊叫古氏起來。

    連守仁、連繼祖、連守義、何氏、二郎、四郎、六郎都在旁邊站著，其中連守仁捂著臉，連繼祖的眼圈也有些發紅。

    “這是咋……請郎中來看了沒有？”連守信上前，低頭看了眼古氏的尸身，就抬頭問老宅的幾個人。

    “還請啥郎中，沒氣了，身子都硬了。”一項大大咧咧的何氏，有些唏噓地道。

    “我娘沒死，我娘沒死。”連朵兒從古氏的尸身上抬起頭，一雙通紅的眼睛瞪著何氏，“快給我娘請郎中，給我娘請郎中。”

    “朵兒……”蔣氏見連朵兒這樣，忙伸手去安撫，卻被連朵兒一巴掌拍開了。

    看古氏躺在地上那個樣子，連守信已經看出來是沒氣的，又有這些人在跟前，斷不會有看錯的理，因此也就沒搭理連朵兒的話。

    “這是咋回事？”連守信又打量著現場，問道。

    老宅的幾個人，就你一言我一語將事情的經過說了一遍。

    原來是一早上，周氏打發古氏來提水。這是老宅眾人回到三十里營子之后，除了推磨之外，周氏安排給古氏的另一樁活計。一家人每天的用水，再不要男人們到井邊去提，而是都由古氏來負責。

    結果，古氏出來了半天，一桶水也沒提回去，人也沒回去。蔣氏準備淘米做飯，又要帶著大妞妞，就打發了連朵兒到井邊來找古氏。

    然后，就聽見了連朵兒撕心裂肺的驚叫和哭聲。

    蔣氏在外屋，第一個聽見了，就忙放下大妞妞和手里的活計，也趕到了井邊。
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