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    連朵兒的手燙的有些疼，可沒得到安慰，卻迎面就被一陣痛罵。連朵兒氣急，可她嘴上卻并不伶俐，而且還有些懼著周氏，就不敢還嘴，就一邊抬起手臂抹眼淚，一邊嗚嗚地放聲哭了起來。

    她這一哭，周氏就更生氣了。

    “你還腆臉哭，黑心尖沒安好下水的討債鬼。摔，把那些好盤子好碗都拿出來讓你摔，你也不看看你那樣，賣了你都換不來一個好碗……”周氏越罵越氣。

    “得了，得了。”連老爺子見周氏有罵起來沒完的趨勢，就擺了擺手道，“趕緊把東西收拾了，一會還得來人那。”

    “爺，奶，這不怪朵兒，是我，是我……”蔣氏忙就解釋道。

    “我都看見了，你別凈護著她。”周氏就道，“木橛子似的，讓她干點活，一點會來氣兒都沒有，拉著一張臉比馬臉都長，誰欠了她多少吊錢，一臉討債鬼相。”

    連朵兒哭的更厲害了。

    “還戳在這嚎啥喪！”周氏就又罵道，“滾遠點，別在跟前礙眼，上不了臺面的東西！”

    蔣氏就急急忙忙地收拾了地上的茶杯碎片，拉著連朵兒出去了。

    很快，蔣氏又回來了，并給連蔓兒換了一碗新茶。

    “……剛才都是我不小心……”蔣氏還跟連蔓兒解釋。

    “多謝大嫂了。”連蔓兒笑著接了茶，向蔣氏道謝。

    剛才的事，離的遠的或許看不真切，但連蔓兒卻看的清清楚楚。是蔣氏的眼角余光瞥見了連朵兒的動作，那個時候，蔣氏就變了臉色。然后，飛快地隔在了連蔓兒和連朵兒之間，甚至因此還撞翻了連朵兒手里的茶杯。

    蔣氏是個聰明人，見機的快。

    這邊廂。女眷們都沒什么話說，因為周氏太難討好了，誰也不愿意去觸霉頭。連蔓兒倒是知道說什么話能討好周氏。不過，她不想那么做。而連老爺子那邊，卻和連守信、五郎嘮的挺熱鬧。

    “一會從這出去，還上哪去？”連老爺子問連守信。

    “先哪也不去，得先回家。……有來拜牌樓的，得接待接待。下晌再接著出來拜年，這一早上。我們就只上這來。”連守信就道。

    說到拜牌樓，連守信就站起了身，向連老爺子和周氏告辭。

    因為連守信的話，連老爺子也就不好阻攔。

    一家人就從屋里出來，連老爺子和周氏還是坐在炕上沒動。別的人都送了出來。走到外屋，坐在灶前燒火的古氏就急急忙忙地站了起來，臉上帶著謙卑、討好的笑。

    “……朵兒毛手毛腳的，沒傷著你吧，蔓兒。蔓兒，你別和朵兒一般見識。她呀，連你一個小手指頭都跟不上……”

    連蔓兒嘴里含糊地應(yīng)了一聲，腳下不停地往外走。現(xiàn)在，古氏在連家的地位很尷尬。要跟古氏說話，大家都不知道該怎么稱呼才好。

    “……你干啥那，又想憋啥壞主意。以為巴結(jié)上誰，你就能咋地了！”周氏突然從屋里探出頭來，原來她見連蔓兒一些人走了，也從炕上下來。就聽見了古氏和連蔓兒搭話。

    “幾天沒讓你推磨了，骨頭又癢癢了是不，不識可憐見的東西！”周氏又罵古氏道。
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