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    “拿上一錠銀子，打聽那是哪戶人家的田地。把銀子送過去，當做賠補。”沈六對身邊一個隨從道。

    “大人，這要賠補，怎么能讓大人出錢。”縣令就道。

    沈六擺了擺手，就讓那隨從拿了銀子去了。

    一眾人回到早點鋪子，沈六在大廳接見縣令和眾士紳，連守信自然是跟在外邊照應，連蔓兒、五郎、小七就帶了沈謙進了里屋。

    連葉兒隨后也跟了進來，在里屋門口朝連蔓兒招手。

    連蔓兒就讓五郎和小七陪著沈謙，她從里屋走了出來。

    “葉兒，啥事？”連蔓兒問。

    “蔓兒姐，那人被打板子，咱村里人都去看了。那塊地是王小三家的，他家得了沈六爺的銀子，在外頭沖著這邊磕頭那。”連葉兒一臉興奮，小聲告訴連蔓兒道。

    “這下看誰還敢糟蹋莊稼。”連蔓兒點了點頭，笑道。她已經猜出沈六突然要重罰那小吏的緣故了。

    所謂殺雞儆猴，因為這件事，誰也不敢再糟蹋莊稼，更何況是被沈六如此重視的玉米！

    “蔓兒，咱這是不是該準備點飯菜？”張氏正在灶下燒水，就走過來，跟連蔓兒商量。

    這個時辰，是該吃晌午飯了。不過沈六會在他們家吃飯嗎？不管他吃不吃，該預備的還得預備。

    “娘，咱就簡單的做點飯菜吧。”連蔓兒就道，“啥大魚大肉的就算了，咱就做幾樣清淡的小菜，再煮點白米飯。”

    “那行。”張氏點頭，娘倆商定了菜單，張氏就讓連枝兒、連葉兒和趙氏幫忙。

    “蔓兒，這外邊不用你了，你和你哥，還有小七，你們陪著沈九小少爺說話去吧。”張氏就對連蔓兒道。

    連蔓兒答應了，就又走進里屋來。

    里屋炕上擺了桌子，桌子上放著茶水、點心和果子，沈謙坐在桌子旁邊，正在看小七和五郎的功課。見連蔓兒進來了，沈謙立刻就放下小七的功課，招手讓連蔓兒坐他身邊去。

    “蔓兒，你咋扔下我走了，你過來坐，咱們說話唄。”沈謙笑著道。

    連蔓兒笑了笑，就坐了過去。

    “你今天咋又跟著你六哥來了，你不是說在家也要天天念書嗎？”連蔓兒就問沈謙。

    “六哥說來看你啊，我當然要跟來。我怕六哥不帶我，還怕我早上起不來，蔓兒，我跟你說，我昨天晚上就睡六哥外屋的炕上了。……我讓六哥跟先生給我請假了。”

    “蔓兒，玉米真好吃。你要不寫信告訴我，我還不知道。嘻嘻，蔓兒你對我真好。”

    “蔓兒，咱出去玩唄。我想看你家小黃牛，還有小鴨子……”坐著說了一會話，沈謙就又坐不住了，一個勁說要出去玩。

    連蔓兒想了想，也就答應了。沈六在外面，似乎一時半會也走不了，她不會帶沈小胖往遠里去，就在她家的莊園上走一走。

    連蔓兒先帶沈謙去鋪子的后院看了看小黃牛，幾個月的工夫，小黃牛整個長大了一圈，見到生人來了，就哞哞地叫了兩聲。

    小七就笑嘻嘻地跑過去，踮起腳來輕輕地摸著小黃牛的頭。

    沈小胖也跑過去，學著小七的樣子摸小黃牛的頭。他比小七高一些，不用踮起腳，就能摸到小黃牛的頭。

    “小黃牛認得我，他跟我打招呼了。”沈小胖興高采烈地道。

    “是啊。”連蔓兒抿嘴笑著應和。
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