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    “哥，小七，你們干啥謝他？”連蔓兒，“大伯做了秀才那么多年，在鎮上教書也有年頭了，一家穿金戴銀的，多風光體面啊？那些年，他讓你和小七去念書沒？哥，你為啥耽誤到現在，咱分家了，你才能去念書，你不恨他，你還感謝他？這讓大伯多不好意思啊！”

    五郎和小七就笑。

    “老四，我一直當你是個厚道人。我看錯你了，你就讓你這閨女兒子這么欺辱你大哥我。”連守仁痛心疾首地道，他對連守信分家出去，家風就墮落的如此不厚道，心痛萬分。

    五郎、連蔓兒和小七這姊妹三個，作好作歹，一句句話都跟巴掌似的扇在他的臉上。就是他臉皮再厚，也被羞臊的無地自容了。

    連守仁甩袖子就想走，他在這屋里待不下去了。

    他卻不肯想想，這些全是他先找茬，自己招惹來了。

    “大哥，你先別走，咱把話說清楚。”一直沒開口的連守信終于發話了，他站起身，將連守仁拉了回來。

    “這還有啥可說的？”連守仁甩開連守信。他話雖是這么說，人卻留了下來。被幾個孩子質問的顏面無存，如果連守信肯說幾句好話，他的臉上也能好看些。要不然，以后他還怎么再擺長兄和大伯的款。

    “大家伙都在，那我就把話說清楚。送五郎和小七去念書，這錢是我們一文一文地掙出來，省下來的。我們沒花別人的錢，沒對不起誰。只要不是心長歪了，他誰都不能有啥意見。”張氏站起來，大聲地道，“還有，他大伯，這世上誰說我們蔓兒啥，也沒有你說的。你對不起我們蔓兒，你虧著心，你欠著我們蔓兒的。你這一輩子你都欠著我們蔓兒的，你在我們蔓兒跟前，你就該低著頭！你別當我們都不提以前的事了，你就當你沒做過。”

    張氏有些激動，不僅眼圈紅了，手都抖了起來。

    連蔓兒忙靠過去，握住了張氏的手。心里道，說的太好了。對于有的人，就要把話說明白，不能讓他以為別人糊涂，他能糊弄過去。

    “讓蔓兒跟著念書認識幾個字，是我的主意。”連守信道，“多虧她能認字，家里的事，她能幫著擔不少。我這閨女，比個兒子都不差。”

    連守仁面色發青，連老爺子的眼皮子跳了兩跳。連守信的最后一句話，他們倆都不愛聽。

    “別說我爹娘沒給我大把大把花錢，就是花了，那也是我們自己個掙的。別人眼氣，那也是白眼氣。”連蔓兒看著連守仁笑道，“可就怕有人不光是眼氣，還背地里給我們使壞！”

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