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    連守信只略微識得幾個字，將契紙看了看，就交給了連蔓兒。五郎和小七就都湊過來，和連蔓兒一起看那契紙。

    “爺，你佃了三十畝地啊？”連蔓兒一邊看，一邊問道。

    連守仁見連蔓兒能看得懂契紙，就轉(zhuǎn)過頭來，在連蔓兒身上很是看了一會，才移開了視線。

    “對，我跟王舉人佃了三十畝田。”連老爺子道，“就在北邊，離家里的地不遠(yuǎn)，都是好地。”

    連老爺子說著話，又裝了一袋旱煙，點了火，吧嗒吧嗒的抽了起來。

    “我跟人家說的有點晚，要是換個人，就佃不著地了。是王舉人知道咱要佃地，特意發(fā)了話，咱才能佃到這三十畝地。……人家還沒朝我要押金，說是信得過咱。”

    這個時代地主租土地給人種，在交付土地之前，是要先收取押金的，這是怕到秋收的時候，租地的人逃租，或者租地的人不好好耕種，讓土地荒廢，而使地主蒙受損失。這押金還不少，一般比地租還要多一成以上。連家現(xiàn)在是這樣的境況，如果要交押金，是很有些困難的。王家不收押金，連老爺子松了一口氣，對王家很感激。

    “爹，這些地，到時候要交多少地租子？”連守信又問道。

    “……每畝田地租一百七十斤。”連蔓兒看著契紙說道，“這里寫著，中上等田三十畝，地租每畝一百七十斤。”

    “沒錯。”連老爺子點了點頭。“那地我都去看過了，比咱家的地還好點。這一年好好侍弄，秋下每畝能打個三百斤左右的糧食。交了租子稅糧，咱還能有一百斤的撈頭。王舉人家是少有的仁義人家，這地租在咱這一個縣，都能算上是最低的。”

    這個時代。田地是貴重的財產(chǎn)，地租很高。有地七勞三，也就是說土地的收成，地主要七成。而出力耕種的佃戶只有剩下的三成。更高些的，還有地八勞二，也就是說佃戶只能占有土地收成的二成。

    王家租給連老爺子的是中上等的好田，按畝產(chǎn)三百斤來算，他只收了五成六的租子。不管在什么地方，這樣的租子都算是很低的了。

    但即便是這樣，佃戶們還是要上交多一半的土地收成。自己只能留下少一半。

    佃農(nóng)很辛苦，土地很珍貴，做地主是很有前途的。看了這樣的租約，連蔓兒覺得自己做個小地主的目標(biāo)，簡直是定的太正確明智了。

    “我聽說，王家好像有家訓(xùn)，地租要比別人家低兩成。”連守仁這時插話道。

    “這是造福鄉(xiāng)里的事，人家行善積德。能家大業(yè)大的，這不是沒道理的。”連老爺子嘆了一口氣道。“咱家以前收租子，也是比照的王家。那時候，好多人搶著要來租咱家的地……”

    說到這，連老爺子啞了聲音，沒有再繼續(xù)說下去。

    “爹，等我……”

    連守仁的話只開了個頭，就被連老爺子擺手打斷了。

    “……我看繼祖的火候差不多，這兩年肯定能種。”連守仁又道。

    連老爺子吧嗒吧嗒抽著旱煙，沒有說話。就算連繼祖火候到了，也要先考個秀才、憑上個優(yōu)等，領(lǐng)的廩米也只夠他一個人的口糧。從秀才而到舉人。這期間要多少年的苦讀暫且不說，這花費，想想連守仁這些年用去的錢，連老爺子的心就翻了個個。

    連老爺子心里何嘗沒計算過這個事情，要供連繼祖讀書，就算是一家人再勒緊褲腰帶。怕也艱難。而且，這一大家子人，會愿意供連繼祖嗎？今時不同往日了！

    “繼祖那，咋沒在家？”見連老爺子神色頗有些黯然，連守信就想岔開話題。“私塾里不都放假了嗎，聽說……”

    連守信說到這，意識到他或許說了什么不該說的話，立刻緊急剎車，停住了話頭，

    因為到了春耕的時候，不管是私塾里的學(xué)生還是先生，家里都是正用人手的時候。青陽鎮(zhèn)這座私塾有一個傳統(tǒng)，就是每到春耕和秋收的時候，都會放幾天的假，讓先生和學(xué)生們都能回家去幫忙種地、收割。

    這也算是一種人性化的安排。不只青陽鎮(zhèn)的私塾有這個傳統(tǒng)，其他村鎮(zhèn)的私塾也都是如此。倡導(dǎo)耕讀傳家，耕種是要排在讀書前頭的。
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