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    連蔓兒答應了。就離開鋪子，往老宅來。

    離著挺老遠，連蔓兒就看見連家的大門口停著一輛大車和幾匹馬，還有許多的村里的人圍在不遠處。正在議論紛紛，都說連家惹上了官司。看見連蔓兒來了。這些人紛紛向她投以同情的目光。

    莊戶人家大多膽小怕事，甚至流傳著一句話，寧愿冤死，也不打官司。官字兩個口，招惹上官司，往往不僅意味著傾家蕩產，更可能是家破人亡。

    現在雖然是連家的連守義招惹了官司，但分家出去的連守信卻并不一定能夠撇清。相反，連守信家最近日子過的紅火，很可能會被官差當做壓榨的對象。

    連蔓兒何嘗不知道眾人看她的目光所透露的信息，她只能鎮定地穿過人群，走進連家的大門。

    院子當間，亂七八糟地擺放著幾個大酒壇子，其中一個的壇子口被砸掉了一半，紅褐色的酒液流出來，在地上積了一小灘。

    連蔓兒走過去，用指肚蘸了一點，不用放進嘴里品嘗，只需在鼻子下聞一聞，連蔓兒就能確定，這是酸敗了的葡萄酒。

    “蔓兒！”連枝兒的聲音從上房西屋傳出來。

    連蔓兒忙走進上房，西屋的門本來關的死死的，這時候打開來，連枝兒從里面一把將連蔓兒拉了進去，隨后又將門關嚴，插上了插銷。

    連蔓兒進了屋，才看見不只連枝兒，周氏、連秀兒、古氏、連朵兒，蔣氏抱著妞妞、連芽兒都在屋子里。

    屋里的氣氛很緊張。

    “蔓兒，你咋回來了，你回來干啥！”連枝兒對著連蔓兒著急。

    連枝兒這樣，連蔓兒就知道情況很不妙。

    “蔓兒，你去看看那屋里是咋說的，你二伯還有你二伯娘咋還沒回來？”周氏挺直著腰背坐在炕上，一張臉繃的緊緊的，對連蔓兒道。

    “二伯還沒回來？”連蔓兒皺眉。按照時間計算，連守信都回來有一會了，那連守義這個當事人應該更心急，也該回來了。

    “奶，咱都躲在這，誰都不敢去那屋，咋就讓蔓兒去？”連枝兒死死地抓著連蔓兒的手，漲紅了臉，看著周氏道。

    連枝兒的性子隨張氏，溫順安靜。她這樣子是關切連蔓兒，才會出口頂撞周氏。

    “你這個丫……”周氏何曾被哪個孫女頂撞過，立刻瞪起了眼睛，聲音也提高了。不過想到連家現在的情形，周氏并沒有繼續發作下去。

    “你懂的個啥，還不是我叫你來上房躲著的。都是我孫女，我能害你們嗎？”周氏怕東屋的人聽見她說話，刻意的壓低了聲音，而且難得一見地解釋起來，“蔓兒年紀小，不礙事。……別看芽兒和朵兒，她們倆小腳，跑個腿都不能。她倆不濟事，不像蔓兒，蔓兒査拉……”

    査拉，也是她們這個地方的土語，大概的意思相當于潑辣。

    連蔓兒沒理會周氏，也裝作沒看見連朵兒看向她的奇怪的目光，她只詢問連枝兒。這才知道，來的人是買何老六葡萄酒的姓徐的大老板的一個管事，另外幾個有徐家的伙計，還有縣城的捕快。

    “……他們找二伯，要他賠錢，還說要把二伯和何老舅都抓去打板子，關進大牢。”連枝兒道。

    現在東屋里，是連老爺子、連守仁還有連守信陪著這些人。

    “姐，你在這屋里別出去，我過去看看。”連蔓兒想了想，就道。

    “蔓兒，你別去。”連枝兒拉住連蔓兒。

    “姐，你放心，我就去看看，肯定沒事。”連蔓兒就道，她現在很擔心東屋的事，不能跟連枝兒她們一起躲在這啥都不管。

    連枝兒攔不住連蔓兒，只有干著急。
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