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    別看這小小的生意不起眼，每天也有幾文錢的收入，好的時(shí)候，一天能掙十幾文錢。這筆錢在一家人商量之后，并不入公中的賬，而是做了連蔓兒和連枝兒的私房錢。

    每天摸一摸漸漸豐滿的私房錢袋，連蔓兒就是睡夢(mèng)里，都是笑著的。

    另外，連葉兒也跟著有了她自己的私房錢，連蔓兒看連葉兒的樣子，估計(jì)她在睡夢(mèng)中，也是笑著的。

    二月春風(fēng)似剪刀，過了二月中旬，風(fēng)兒已經(jīng)沒有那么割臉了，但是離吹面不寒楊柳風(fēng)，還有一段很大的距離。

    五郎和小七，要去鎮(zhèn)上的私塾上學(xué)去了。

    鎮(zhèn)上的私塾是有本鎮(zhèn)幾個(gè)村莊的士紳富商出資創(chuàng)辦的，至今已經(jīng)有幾十年的歷史了。這幾十年里，從這私塾中也考出了數(shù)名秀才，舉人卻沒有。三十里營子的王舉人家，當(dāng)初也在私塾里投了錢，但是王家子弟念書，自聘有西席來家教授，并不到私塾中讀書。

    五郎和小七要念書，卻只能去私塾。能考出秀才的私塾，目前對(duì)他們來說也還算合適。

    連繼祖要讀書，也得去私塾。

    連老爺子就叫了連守信、五郎和小七，一起到上房。三個(gè)孫兒去念書，連老爺子少不得語重心長地教誨一番。也不過是讓他們好好念書，力爭光宗耀祖，還要他們?nèi)齻€(gè)在外相互幫襯。

    “繼祖，你年歲最長，又在鎮(zhèn)上住了幾年，要照顧五郎和小七。”連老爺子對(duì)連繼祖道。

    連繼祖點(diǎn)頭答應(yīng)。

    連蔓兒也隨著五郎和小七一起過來的，就跟小七坐在一起。五郎和小七能去上學(xué)，她卻不能，連蔓兒心里不大高興，可也無可奈何。畢竟，這十里八村，誰不知道誰家，她想學(xué)祝英臺(tái)女扮男裝，當(dāng)天就會(huì)被拆穿。

    “那是連家三丫連蔓兒。”她都能想到，那會(huì)是怎樣悲劇的場(chǎng)面。

    鎮(zhèn)上離三十里營子只有二三里路的距離，五郎和小七打算走讀。

    “家里活計(jì)多，這一早一晚，我和小七還能幫著家里干點(diǎn)活。晌午回來吃飯，也省得在鎮(zhèn)上吃飯，還得花錢。”五郎年歲雖小，也許因?yàn)槭撬姆块L子的緣故，比同齡人懂事。

    連繼祖卻打算住到鎮(zhèn)上。

    “爺，五郎和小七剛開蒙，每天念幾頁書就行。我不一樣。”連繼祖就對(duì)連老爺子開口道，“我馬上就要考試，功課重。爺，我打算住鎮(zhèn)上，一早一晚也能多溫溫書。”

    “繼祖要考秀才，是該有個(gè)安靜的地方念書。”連守仁就道。

    住在鎮(zhèn)上，那肯定也要在鎮(zhèn)上吃了，加上私塾一年的學(xué)費(fèi)，就是一筆不少的錢。連蔓兒心中核計(jì)著。

    “繼祖，你打算住哪，私塾里有地方住嗎？”連老爺子抽了口旱煙，問道。

    “爺，咱鎮(zhèn)上那房子不還沒買嗎，要不，我就先在那住著。”連繼祖就道，“啥時(shí)候賣出去了，我啥時(shí)候搬。”

    連老爺子似乎在沉思，沒有立刻答話。

    “……住在鎮(zhèn)上，一天三頓飯要是在外邊吃，那得花不老少的錢。要不，就讓妞妞她娘跟我一起去，她做飯、照顧我，我也能安心念書。”連繼祖又繼續(xù)道。
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